楔子

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时冷，哪时热，记得如此之牢，让她感动万分。

“小玉，马上磨墨，我要给义父写信。”她这一感动，立刻披衣跳下床。

“小姐，您还是歇著吧，主人说，宫里耳目太多，白纸黑字的东西还是少写一点好，免得麻烦。”小玉一动不动“主人还问，事情进展如何了？”

“我已经把衣服给明若溪送去了，看样子他已经被我打动，接下来的事不会那么难办了。”暮紫芍眸子一沉，像是对什么事忽然不忍心，但这不忍心只是一瞬间，闪逝而过。

“小姐打算怎样做？”

“胧月夜不肯见我，一定是有所提防，只要能够说服明若溪助我见那奸贼一面，义父的东西我定能取回。”

“明白了，小玉会设法告知主人这一切，”小玉缓缓替她盖上软被，暖钵揣进床的深处“小姐，还有一句话，主人让奴婢转告——南阁王明若溪俊美绝伦，天下女子无下爱慕，但小姐您应该跟别的女子不同。”

“呵”暮紫芍轻笑“让义父放心，我从没把自己看成是女子。”

她只是晴如空手中的一枚棋子，这一点，多年以前她就知道了。

不，她并不介意这样的命运，也不在乎晴如空对她的疼爱是出于真心、还是出于利用。他抚养她成人，这点回报是应该的，而且这世上疼爱她的，也不过只有这一个人。

烛光熄灭了，婢女掩门而去，暮紫芍闭著眼，难得一天安宁的时刻。

她的睡眠很浅，夜里不是被恶梦纠缠，就是被思绪纠缠，黑暗中，身子歇下了，脑子里却像有另一个人醒著，彻夜不眠，弄得她疲惫不堪。

“这孩子模样确实标致，就是出生的日子不好，唉您也不必太伤心，大不了让她早一点嫁出去。”恍惚中，听到一个妇人的声音。

“我怎么这样命苦，生下这个扫把星！”另一名妇人呜咽著回答“看看她脸上那颗痣，嫁出去，不是害了别人吗？我现在左右为难，想把她送到山上去，可毕竟是自己的亲生骨肉，虎毒还不食子呢，我下不了这个手，但留下她又担心迟早是个祸害”

类似的对话，多年以来在她脑中盘旋不去，小时候不懂得它的意思，只知道，母亲经常向邻家阿婶哭诉，泪眼汪汪地瞪著站在一旁的她，好像不太喜欢她。

现在长大了，终于明白了，她就是那个人见人怕的“晦星”美人。虽然，从小到大她从来没有伤害过谁，但谁出了事都把罪责推到她身上。

比如，父亲劈柴劈到手；比如，母亲到河边洗衣时，跟在一旁玩耍的弟弟掉进了水里；再比如，隔壁那户人家新娶的媳妇染上痨病

但凡周围发生了什么，人们头一个会想起她，都说，咱们这儿以前从没发生过这样的事，自从她出生以后就祸事不断。

她记得每年除夕的晚上，母亲就塞给她一个馒头，搬张小板凳，让她独自坐到门外去。

然后门一关，插上闩，她就待在寒冷孤清的巷子里，看着门上晃晃荡荡的环和那满脸凶恶的门神，听冬夜的风呼啸而过。

家家户户开始吃年夜饭，享受团圆的时刻，窗内有隐隐的笑声——父母此刻也是这样对著弟弟笑吧？但她被一扇门隔在外面的世界，看不见。

好冷好饿

她冻得连眼泪都流不下来，也没有力气流了。

远处有隐隐的狗吠，偶尔一个晚归的夜行人好奇地打量了一下她，又匆匆而过。她甚至有些羡慕邻居家那只阿黄，至少它可以吃饱，而且待在门里。

这时候，城墙上会绽出一朵烟花。她痴迷地望着，觉得那是上天送给她的新年礼物，虽然放烟花的人与她永远不可能相识，但寂寞冬夜唯一抚慰她的，只有这瞬间即逝的炫丽花朵。

终于有一天，事情发生了——母亲像是铁了心，拉著她往山上走。

“娘，我们这是去哪儿呀？”她兴高采烈地跟在身后问。母亲很少带她出门玩耍，每次总是带著弟弟。

“去采野果子。”母亲冷淡回答。她可以看出，那皱著的眉头下心事重重。

到了山上，太阳就快落下去了，天边一抹瑰丽，漫山褊野被涂上彤色，奇妙万分。她蹦蹦跳跳，开怀大笑地迎接夕阳拥抱。

“娘到那边去采野果子，你一个人在这儿玩，不要乱跑，知道吗？”母亲那天的语气特别温和，眼神里有一丝隐痛，篮盖一掀，她最喜欢的大饼搁在里边“这是娘特地为你做的，慢慢吃。”

她受宠若惊地抱过篮子，与大饼愣愣相望。娘从来不会专门替她做东西，怎么今儿忽然对她特别好？嘿嘿，她就知道，只要乖乖听话，就会等到娘疼她的这一天。终于，等到了

母亲低著头朝山后边走，愈走愈快，头愈来愈低，最后几乎是飞奔著消失了。

她搂著篮子，吃一口大饼，吸进一鼻子山问的野花香气。太阳渐渐也消失了，瑰丽褪色，取而代之的是一片漆黑。

“娘娘”仿佛间，听见狼叫，她有些害怕了。

这么久了，娘还没有回来，会不会有危险？她紧紧地抱著篮子，往山后面走去。

“娘，我不是不听话乱跑，我只是伯您遇到大灰狼。”她喃喃自语，转过山角，愣住了。

山后没有果子树，只有一条不知通往哪儿的大道，仿佛茫茫大河，没有尽头。

娘去哪儿呢？

她在大道边坐下，整个人傻了。此刻的她找不到回家的路，只能对著一条陌生的大道瞪著眼睛。

不，不要乱动。她告诉自己，只要走错一步，这可怕的大道就会把她带到一个不知名的地方，永远也回不了家。

坐著坐著，她睡著了。醒来时，额上滚烫，手脚冰凉，像是染上了风寒。有人，把她抱在怀里。

那个人就是晴如空。到山间狩猎的他，在道路旁看见了这个孤零零的小女孩，决定把她带走。

很多年以后，暮紫芍仍然害怕宽阔的道路、狭窄的巷子，还有黑漆漆的山林。童年时留下的恐惧，至今未散。她喜欢的，只有烟花，过年的夜里，常常一个人坐在屋顶上，把一朵朵银紫颜色的云放上高空，默默看它燃烧、绽放、熄灭。

她没能再见到家人，听说丢弃她之后不久，爹娘在一次意外中身亡，而弟弟虽然被晴如空寄送到另一户人家，可以时常见面，却因为认定她是克死爹娘的扫把星，不肯认她。

还有什么好留恋的呢？一对抛弃她的父母，一个不肯认她的弟弟。不，她此后的亲人，只剩下一个人——义父晴如空。

晴如空没有嫌弃她的出生，教她琴棋书画，把她调教成花中之王。所以，他叫她做什么，她都会做的。

“小姐、小姐”朦胧中，一双手推著她。

暮紫芍骤然醒来，发现自己满脸是泪，小玉站在她的床边。

“小姐，太阴殿的公公来了，说皇上要见您。”小玉说。

“现在？”她诧异地一拂面，随即笑了“呵，请那位公公先坐坐，容我梳洗一下。”

胧月夜终于忍不住要宠幸她了吗？可见明若溪这个靠山还是找对了。不过缝补了一件袍子而已，他就替自己办妥了这样一件大事——有时候，收买人心，不一定要银子。

暮紫芍匆匆著装，没有过分打扮，只在唇上抹了一点儿胭脂，哭红的眼睛用冰水敷了敷。西子股的淡妆溺嫔，使夜色中的她更显动人。

素色长纱一披，挪步太阴殿。

推开雕花的门，竟没有胧月夜的身影，大厅里清清冷冷，只站著一个人。

“王爷？”暮紫