第117章

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这日午夜， 北城大门便打开， 只准出， 不准进。

刘牧守着北城多年，早就预料到祭天这天会是个什么状况，所以早早的就禀明上司，将开启城门的时间， 提前到了午夜。

只是，他未料到的是， 今日出城的百姓， 像是早就商议好似的， 大多都穿着丧服。

从城门楼向下看去， 密密麻麻的人群， 或提着灯笼， 或举着火把。

在火光的照耀下，像是一条长长的蜿蜒着的白色挽联， 一直延伸到远方。

他手握成拳， 像是顺着人群的尽头，看到了城北的祭天台。

此时的祭天台， 堆满了柴薪。

戍城司足足满了五日， 都是上好的松木，从百里之外运送过来， 垒成一座几米左右的高臺。

台上铺有木板，基座稳固，几人坐而不倒；四周堆有沙土水缸， 万一有所变故，也能及时挽救。

天刚透出一丝光，台前已经围满了从四面八方赶来的人，其中绝大多数都是闻讯而来的百姓。

也有少数官员提前而来，他们远离人群，坐在马车之内，或闭目养神，或拉开帘子不时的看向窗外。

天渐渐亮起，却没有太阳升起，乌云翻滚，风过四境。

百官的马车也越聚越多，开始官员下了马车，或拜访上司，或成群在一块，议论纷纷。

宋府的鸦青色的马车停到了最角落之处，丝毫没有惹人注意。

首先下来的是宋家三公子宋临翰，他撩起衣摆，从车架上一跃而下。

随后出来的宋家二公子宋临毅，这些年的他愈发有长兄的风范，一垂眸，一敛目几乎看不出脸上任何情绪。

而最后走出来的，是宋家大公子宋临渊则搀扶着其父宋天觅，前者气质舒朗开阔，后者沉稳如石，即使双鬓泛银，气度之上也不输给自家长子。

宋氏一门四官，今日居然悉数到场。

别说其他人有些好奇，就连宋小弟自己都有些不解，他伸手将父亲从马车上扶下来，低声抱怨：“大哥你也是的，父亲这两日病刚好，告个假便是了，还巴巴的把他老人家……”

宋临渊扫了自家小弟一眼，宋小弟自动闭嘴。

“大哥，我先过去了。”宋临毅整理了自己的官炮，眼底都是幸灾乐祸，“小弟这性子，你骂归骂，不要上火，别转眼他忘记了，您自己气出病来。”

他现在进了礼部，祭天人员安排和流程，还需要他最后再确认一番。

宋临渊点头：“今日恐有变故，你多加小心。”

父亲病了已经月余，前几日有人送了大夫上门，不仅药到病除，还给他留了封信。

正是这封信，才让他打消了之前的疑虑，携父亲一同前来。

嘱咐完老二，他侧过头去看老三。

“今日，你务必守在父亲身侧，不去和你那些旧友攀谈，也不和你的同僚寒暄。”宋临渊眼神锐利，“记住了吗？”

宋小弟：“记住了。”

宋临渊看着不远处的官员们，大多是依着派系而聚。

左相和西大营李将军为首的帝王嫡系，此时意气风发，眉眼都带着喜意。

尤阁老和兵部尚书为首的国师派系，此时皱着眉，如同热锅上的蚂蚁，显然这几日用尽手段，也没能阻止这场所谓的“自焚事件”。

几乎没有人能扛的大旗却人才辈出的清流一派，大多默不作声，即使眼底或沉痛，或不忍，或如同往常并无异议。

除此之外，还有中立不结党的言官，和一些老狐狸——

吏部尚书廖亚宇高挂病字牌，坐在马车内，无论谁来拜访，都是咳嗽到一幅病入膏肓的样子。

苏阁老苏蕴则干脆在马车里睡上了，雷打不动，唤声不醒。

直到帝王到来。

……

宋临渊跪倒在地，口中高呼万岁，心中想着的却是——

今日，也不知道搅的是浑水，还是血池。

台下芸芸众生。

谁也不知道，在祭天台后的高塔之上，坐着一名将死之人。

他双颊通红，眼神发灰，就连呼吸也是时急时缓，咳嗽起来更像是要把心臟直接吐出来。

“咳咳——”

乔三手握着扶手，张口吐了一口血，才觉得今日好上不少。

旁人急急递过来一片参片，被他伸手直接打飞了，他喘着气，胸膛剧烈的起伏着：“我还……死不了……”

那日和出殡的队伍撞上，原本只是一件微不足道的小事，后来却不知道为什么，对面突然发作起来。

他在拥挤的人群中被冲倒，无数双脚踩踏在自己身上时，乔三想起了幼年时陪同父母参加的那场庙会，失惊的马使得庙会人群一片惊慌。

人挤人，人踩人，最后死伤无数。

他被人救起，昏迷不醒的回到住处，诊治的太医说他伤及肺腑，大限将至。

这几日他浑浑噩噩活着，时醒时睡，却也能感觉到自己身子，一天天的垮下来。

今年，他不过二十五岁整。

“国师大人，你死不了就好。”一直在乔三身侧谦卑的侍卫笑了笑，将地上的参片一一捡起来，塞到手中的木盒揣进怀中

这几百年的老参，即使宫里也不多，为了吊国师的命才送到这来，到时候国师死后，他直接带走，谁还会查这些枝梢末节？

“您说您求了这么多年国运，救了这么多人，到头来，却救不了您自己。”侍卫说着，端起一旁桌上的药，走向乔三，“参您可以不吃，这药可就由不得您了……”

乔三见侍卫如同变脸一般，有气无力质问道：“什…什…么药？”

“自然是让您一会儿不能开口说话的药。”侍卫露出个诡异的笑容，“张太医仁善，给您加了麻痹散，半个时辰后保管痛觉全无，什么疼痛都感觉不到了。”

这样，也不会在自焚之时，惊跳着大吵大闹，惨叫声连天。

乔三脸色一会儿发青一会儿发白，才意识到今日他醒来，为什么会出现在这。

他刚想说什么，视线却落在了不远处，愣了一下。

他喘着气，伸出手指向身后的方向：“你——”

侍卫勾着嘴角：“国师大人，您也用不着生气，陛下要你三更死，谁能留你到五……”

他话音刚落，只听见“碰”一声闷响。

在乔三眼皮底子下从床底爬出来的黑衣人，踩着没有声音的步子，拎着桌边的凳子，狠狠的砸在了侍卫的头上。

侍卫应声而倒。

来人接过倒地的侍卫，将他平放在地上，扒完外衣鞋子，然后绑好后塞进床底。

做完这一切之后，黑衣青年从包里拿出一个会金属之物，如同书册大小，咧嘴一笑：“我是国师府的人，这面镜子会回溯时光，接下来你将会看到这一段日子你经历过却不知道事情。”

黑衣人说完，偷偷的松了口气。

还好他机灵，昨晚将平板关了机。

要不然昨晚就潜入了这里，待机到现在，恐怕电也耗掉大半了，今天又好死不死是个阴天，不能进行太阳能充电。

拿什么给这位元西贝货看视频？

那可是他们带着微型摄像机，跟了一两个月拍来的。

灵帝端坐在上首位置。

他今年三十四，因为长年服用丹药的原因，肤色有些泛白。

不过今天，他眼