宋慈洗冤笔记4（出书版） 第6

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及。原本在祁驼子的眼中，知府大人还算为民做主，算得上是一位好官，此番却也突然变了一副脸孔，实在大大出乎他的意料。他不知道禹秋兰的案子到底出了什么问题，又或是宋巩犯了什么错，以至于一向把“安民济物”挂在口边的知府大人，竟会变得草菅人命。知府大人不认可他验尸的结果，反倒以他擅自查验尸体和验尸出错为由，免了他的仵作之职，罚他去义庄洒扫，还扣了他好几个月的俸钱。原本的义庄看守，那个被他灌醉后让他有机可乘的人，因此事被郭守业臭骂了一顿，就此恨上了他。他被罚洒扫义庄，算是成了这个看守的下属，处处受这看守的冷眼和欺辱，知府大人如此处置，真可谓是“用心良苦”。祁驼子一直以为自己是那种怯懦怕事之人，如今受了这等重罚，却觉得自己已是破罐子破摔，反倒没那么怕了，心想大不了丢了义庄的活，反正这受气受累的活他也不想干了。他憋了一口气，想证明宋巩的清白，无论如何都要证明，既是为了对得起自己的良心，也是为了替自己出这口气。他虽然身在义庄，但禹秋兰的尸体已被郭守业以重新检验为由，运回了府衙长生房，他已没有出入府衙的机会，不可能接触到禹秋兰的尸体，也不可能再与司理狱中的宋巩见面。他洒扫了好几天义庄，苦思冥想，才想到了办法。要证明宋巩的清白，只需证明宋巩当天离开琼楼，是去见了韩和吴氏，而非去了锦绣客舍。韩和吴氏虽然不肯为宋巩做证，但不代表没有其他见证人。此事发生在未时，正值下午，那是大白天，也不是发生在什么偏僻的小巷，而是在新庄桥附近的街上，必定少不了过路的行人。宋巩当街拦下吴氏的轿子，与韩等人接触，并且发生了争执，一定有不少行人看见过这一幕。只要找到足够多的证人，让他们一起出面为宋巩做证，宋巩的清白自然能得到证明。想法一定，祁驼子立刻行动起来。他从宋巩拦轿的那条街开始寻访，往周围不断扩大寻访的范围，花费了好几天的工夫，果然让他找到了不少见过此事的人。这些人有贩夫走卒，有店家铺主，有住户居民，听说有人因此事蒙冤入狱且攸关生死，答应出面做证的就有十多个人。祁驼子把这些人全都请去了府衙，有这么多人共同做证，消息也就一传十十传百地传开了，知府大人也好，郭守业也罢，都无法再置若罔闻。宋巩就此洗去冤屈，恢复清白之身，在入狱关押十多天后，终于得以出狱。祁驼子很是高兴，自己活了好几十年，总算做了一回值得称道的正事。他不懂查案，没打算继续追查杀害禹秋兰的真凶，他也知道自己追查不出来，以他的能力，能让宋巩清白出狱，已经算是到了极致。如今宋巩出了狱，追查真凶，那就是宋巩自己的事了，祁驼子该为自己做打算了。得罪了郭守业和知府大人，府衙是不可能待下去了，他打算辞了洒扫义庄的差事，也不打算再做什么仵作，以后就跟着弟弟一起进山伐木烧炭。决定了要离开府衙，祁驼子心里竟有说不出的高兴，连走路都轻快多了。他去肉市上买了一块肉，又买了一条鲜鱼，还打了一壶酒，回家交给妻子烹制，然后去请弟弟祁老二到家里一起吃饭，到时把自己的打算跟祁老二说一说。等他拉着祁老二快走到家时，却远远望见滚滚黑烟翻腾而起，冒烟的竟是自己的家。生火炊饭不会有这么大的黑烟，只有着火才会。他飞奔至家门口，果然看见家中已燃起大火，他急忙呼喊妻子和女儿的名字，却听不见任何应答声。祁老二慌忙提水救火的同时，祁驼子捂住口鼻，一脚踢开家门，冲进了浓烟之中。祁驼子没能救出妻子和女儿，连妻子和女儿身在何处都没能找到，最终被大火逼退，一根烧断的木梁砸在身边，弹飞的木屑扎进了眼角，他竟也感觉不到疼痛，任由木屑扎在眼角里，一丝鲜血犹如泪痕，凝在他的脸上。他暗暗祈祷，妻子和女儿也许去了别处，不在家中。直到大火熄灭，已被烧焦的妻子和女儿在废墟中被找到，他跪倒在地，紧紧抱着两具焦尸，撕心裂肺地叫道：“我的……我的妻，我的女啊……”泪水才如决堤般涌了出来。被木屑刺伤的那只眼睛本就没及时得到医治，又经过这一场大哭，最后彻底瞎了。遭此大变，祁驼子几度想要寻死，祁老二寸步不离地守着他，每次都把他救了回来。他后来不寻死了，之前的打算也不提了，就去城南义庄里待着，整日与尸体为伴。那义庄看守再来为难他，他只是听之任之，便如行尸走肉一般。后来那看守得病死了，偌大的义庄只剩下他一人。他渐渐学会了去柜坊赌钱，常常输得精光，被要债的人打得爬不起来，每次都是祁老二赶来清了赌债，他才得以走出柜坊，但只要伤一好，稍微一有点钱，他便又会往柜坊去，祁老二好说歹劝，也拿他没办法。旁人都当他嗜赌成性，不可救药，没人知道他是为了忘掉过去，不愿再去想起那些惨痛的回忆，可白天还能以赌来忘掉一切，到了夜里，他却时常梦起当年的事，尤其是他紧紧抱着已成焦尸的妻女，这一幕总是那么清晰，让他每一晚都如坠冰窟般牙齿发抖、浑身发颤。他就这么槁木死灰般地活了十多年，其间临安知府几度换任，司理参军也换了好几个，只有他自己，一直待在这城南义庄，除了弟弟外无人过问。这一段过去，带着怨恨的语气，从祁驼子的口中讲了出来。宋慈听完后，很长时间没有作声。最初听到亡母案情时，宋慈是心弦紧绷的，但这种紧绷感随着祁驼子的讲述慢慢松弛，到最后听得祁驼子的凄惨下场时，他心里反而生出了一种莫可名状的平静。当年母亲遇害之后，时任仵作的祁驼子背着箱子赶到行香子房时，他曾与其有过一面之缘。借着白惨惨的灯笼光，他看着如今的祁驼子，看着眼前这个蓬头乱发、衣衫褴褛、后背弓弯、独目中透着恨色的老人。他忽然双膝弯下，一跪在地，道：“家父从未对我提过这起旧案，原来他曾受你如此大恩。事过多年，一切已无可变改，我再怎么做，也难以挽回一二。千恩万谢，宋慈没齿不忘！”他正对着祁驼子，以头磕地，伏身下拜。祁驼子浑身颤抖，独目中的恨色开始慢慢地消散，一行老泪不觉流出，滑过满是皱纹的脸庞。十五年前的这些过去，他对外绝口不提，便连唯一的至亲祁老二他也从没讲起过。他原是打算将这段过去带入黄土的，可今日不知为何，却对宋慈讲了出来。看着跪在身前的宋慈，泪眼模糊中，有那么一瞬间，他仿佛看到了当年的自己在府衙当堂而跪时的样子。良久，祁驼子的耳边响起了宋慈的声音：“凶手若是两人，何以现场没有第二个人的鞋印？”此话一入耳，祁驼子不由得一呆。当年他推断凶手很可能是两个人，却没有想过现场只有一个人的鞋印，他的这番推断，似乎被宋慈这么一句话便给推翻了。宋慈此言像是在问祁驼子，更像是在自言自语。祁驼子的推断在宋慈看来有一定的道理，但这需要厘清一个疑问，那就是现场，尤其是床前，有一大片血迹，然而只有一个人的鞋印，却不见第二个人的鞋印。若说另一个凶手更为谨慎，有意不踩到地上的血，没有让鞋印留下来，那为何会放任同伙留下那么明显的鞋印呢？那鞋印实在太过明显，从床前延伸至窗户，明显得仿佛生怕别人不知道凶手穿多大的鞋子，生怕别人不知道凶手是从哪里逃走。对此他想到了两种解释，一是凶手杀人后急于逃离现场，情急之下没有留意脚下，其中一人留下了鞋印而不自知，另一人只是侥幸没有踩到血，这才没留下鞋印，而留下鞋印的那个凶手，脚与宋巩差不多大小，鞋子的尺寸也就差不多，毕竟这世上穿同等尺寸鞋子的人，其实不在少数，这才害得宋巩蒙冤入狱；另一种解释是，留下满地鞋印的，就是他父亲宋巩的那双新鞋，凶手故意从衣橱中找出这双新鞋，穿上后在房中留下鞋印，以达到嫁祸宋巩的目的。宋慈推想着这两种解释，慢慢地站起身来。“我娘亲的案子如今知晓的人已不多，知情之人只会更少。”他看着祁驼子，恢复了查案时一贯的