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只听过宫中有异国来客以烹饪表演，但江安镇是小地方，他们都没出过远门，哪见过如此场面。

“君子远庖厨，把做饭摆上台面，我觉着有些不妥。”

话少的书生虽然这么说着，但眼中蠢蠢欲动的好奇心还是出卖了他。

“就近次庖厨也不会出事，说定了，咱们明晚要去看啊，去晚可就没地方了……！”

谈话间两个书生声音越来越大，他们刚巧同问荇擦肩而过。

问荇微微转动眼仁，随后压低斗笠若无其事往药铺的方向去。

让大厨把熊掌摆到台前来烹饪是他想的主意，当时许掌柜还有些犹豫，就是担心遇着瞧不起厨子的人，这种激进的宣传反倒起负面效果。

“可熊掌极好的招牌，掌柜的给我开了这么高的价，总不会是只想把熊掌拆给四家名门大户做些好菜，那可太亏了。”

问荇当场一针见血指出许曲江的意图，许曲江思量再三，终于还是点头同意了。

两个时辰前，醇香楼把自己有熊掌的事挂出去，并说明天晚上会在厅堂表演烹饪熊掌，消息已经开始小范围散播开来。

从结果来看，问荇的提议取得了初步成功，就连今天的客人都比平时多了两成。

毕竟人都有好奇心，哪怕是正正经经到骨子里的古板书生，嘴上说着不赞同，打从心底也想去看热闹。

保存熊掌、烹饪菜肴的事问荇就帮不上忙了，他从酒楼卖山货赚了一笔，还想去药铺那边挣上一笔药材钱，所以得去打探好当下药材价格，方便他下次进山带着鬼一起上崖采药。

只是药铺掌柜同他不相熟，刚开始还对问荇笑脸相迎，可见他不是来卖药的，登时换了个脸色：“我们这不收常见的药材了，小兄弟还是去其他地方问问吧。”

开玩笑呢，眼前的年轻男子就算生得再好，穿着打扮不过是个普通农户，哪家药铺农户就能弄到的蒲公英、车前草和荷叶入药。

要卖药材的钱这么好赚，他们药铺也别开张了，干脆做救济去得了！

“若是石斛、长生草之类的药材，你们这愿意收吗？”

“别开玩笑了小兄弟，你知道石斛长在哪吗？”

药铺掌柜错愕片刻，随即笑得不以为意，他还以为问荇在异想天开：“庄稼汉就本分去种庄稼，听我句劝，不好赚的钱就别硬去挣。”

见这间药铺油盐不进，怎么都不肯同他认真报个价出来，问荇便不再强求礼貌道了别，拐去蜜饯铺子挑上半斤品相好的蜜饯，边吃边拐回醇香楼。

“先勾芡，再加料酒……问小哥！”

厨子满头大汗，没有多余熊掌给他练手，拿着块炖得软烂的萝卜、肉糜拟出熊掌的状态，紧张得不住手抖，连问荇偷摸到他跟前都没发现。

他不光是醇香楼的大厨，还是醇香楼唯一能够熟练烹饪熊掌的厨子，所以任务自然而然落在他身上。

啪叽。

慌乱中半块萝卜掉在地上，糊成了一摊。

“老祝，你也别太紧张。”

虽说摊上顶级食材任哪个厨子都会害怕，但老祝现在显然是焦虑过头，这可和他平时那副放松自然的做派大相径庭。

毕竟许多人瞧不起厨子，厨子也都终年在灶房里，被许多人盯着烹饪熊掌难免不自在。

问荇闻着锅里的仿制熊掌的味，只要老祝不忙中出错，轮到烹饪真熊掌味道肯定也很好。

“我，我尽量。”

老祝擦了擦汗，深吸一口气：“不过是处理熊掌，我经手过的这样的菜也有十几道，现在漏怯属实让人看笑话。”

“老祝，问你个事。”

“你知道竹鼠这种食材吗？”

“竹鼠……你说得是竹林里生得那种钻洞的、大门牙的胖鼠？”

老祝搁下勺子，神色古怪看了眼问荇：“吃倒是能吃，但我记着只有些篾匠农户会逮来自家烤着吃，因为长得太丑了，做生意的地方肯定不拿它们当菜，摆不上台面。”

看来这里人完全没意识到满山的竹鼠有什么价值，只当它们是贫苦百姓加餐的粗陋食物，也难怪猎户们对竹鼠提不起兴趣。

问荇同他寒暄了几句，转头叫来清点库存的伙计：“熊掌得看牢了，尤其是老祝明晚用的那只。”

为了熊掌，许掌柜急着弄来了深洞里专门储存的冰，要知道冰是冬天结的，秋天要用比夏天还麻烦、成本还高。他不担心其他三只被牢牢锁住的熊掌，他更担心明日要用的那只。

既然要拿出来在明面做食材，熊掌就势必要经过多人之手，熊掌的价值就连最愚笨的伙计都清楚，难免会有动了歪心思的人想掺一脚。

“尽管放心，就算把我命丢了，我都不敢丢熊掌呀。”

管仓库的小伙计连连承诺，他打从进到醇香楼，就没经手过如此贵重的食材。

酒楼上下全副武装，万事俱备，只待明晚。

“小问！”

问荇还想问两句，远远听到许掌柜在喊他过去，也只能作罢。

“掌柜的有事找我？”

“也不是要紧事，就看你有没有时间，没有就算了。”

许曲江乐呵呵摸了摸刚剪了胡子的下巴，上面刚长出些胡茬：“醇香楼最近生意好，账务也多，你要是晚上没事做，不如来替我看看蔬果方面进账？”