第599节

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刘观。

“这个名字似乎在哪里见过。”

朱允炆感觉有些熟悉，但仔细想却又说不出来。

解缙凑了过来，眼神一亮：“是他！”

朱允炆看向解缙。

解缙解释道：“皇上，此人是洪武十八年的进士，后被委任为太谷县县丞，一年后调回京师担任监察御史。”

“等等，一年？”

朱允炆很是惊讶。

朝廷规制三年一考核，刘观作为一个进士新人，凭什么在短短一年之中从一个县丞回到京师，而且还成为了监察御史。

夏元吉想了起来，说：“此事臣知道一些。传闻刘观在太谷县当县丞时，曾以各种手段在常家拿了不少银两，疏通京师关系，这才在短短一年内回到京师。”

“常家？你是说当年刘观还打劫过晋商常千里？”

朱允炆有些意外。

夏元吉不认可朱允炆用“打劫”两个字，常千里能成为山西有名的晋商，一个原因是边商，另一个原因就是走私。而走私这种东西一旦抓住定罪，那可是要人命的，刘观借此威胁常千里，索要好处与封口费，只能说是勒索，打劫是不合适的。

“后来呢？”

朱允炆问。

解缙平和地说：“后来刘观回京，担任监察御史长达十年，在这十年之中，其表现可圈可点，俨然一副忠臣面目。太祖念其进言有功，在洪武二十九年提拔其为左佥都御史。”

朱允炆安静地听着。

十一年时间，刘观从籍籍无名的正八品县丞，升到正四品左佥都御史，都察院的高级干部，升迁速度谈不上快，但已经超出了许多官员。

“洪武二十九年升任左佥都御史？可为何我没什么印象？”

朱允炆很是疑惑，虽说自己是在洪武三十一年夏天登基，但洪武二十九年的事多少还应该记得，可对刘观这个人并没什么印象。

夏元吉解开了朱允炆的疑惑：“因为在其升任左佥都御史之后就开始贪污，没过两个月就被下狱，后来一些大臣为其说情，被太祖贬官到了嘉兴当知府。”

朱允炆皱眉，这个刘观的能量还真不小，犯在太祖手里不仅活了下来，还保住了官位。要知道多少大人物都风吹雨打而去，他竟然还逍遥着。

解缙补充道：“刘观在嘉兴知府任上三个月，其父去世，不得不丁忧回家守孝，至今已有五年。按理说，在其三年孝期满后便可回吏部报到，重新委派官职，可让人出乎意料，他并没有回京师。”

低头看着刘詹的账本，朱允炆叹了一口气：“从账本来看，刘詹一直都与刘观有着紧密的关系，利益输送巨大，想必是有求于人。刘观虽不是官，但能量还在，查吧，此人现在在哪里，家产几何，所得钱财用在哪里，都查清楚。”

解缙与夏元吉连连点头。

无论如何，刘观十分不干净，既然如此，那就调查到底，看看此人到底是凭什么让刘詹心甘情愿送钱的，一个不是官员的人为何会有如此能量。

夏元吉看向一堆账册，有些难以置信：“从户部来看，两淮盐政并没有多少问题，可谁能想到，这其中的问题会如此之大，盐政事关百姓民生，若任由其如此下去，迟早会生出大乱子。”

朱允炆将一本账册丢到旁边，有些疲倦地说：“两淮盐政暴露出来的问题，未必只存在于两淮，这件事给我们提了个醒，只看表面是无法看到其里面的问题。官场贪污，操纵盐价，这些事是严重，但最严重的还是开中法的缺陷。”

“开中法的缺陷？”

解缙与夏元吉有些惊讶。

朱允炆严肃地点了点头，逐条分析：“开中法运作流程你们是清楚的，边商执仓钞换引，通过盐引售卖给内商以取得利益。但边商兑出盐引之后，未必会在短时间内售卖给内商，像是这一次，有人从中盘削，恶意操控，边商留在扬州三个月都售卖不出盐引，甚至到了要亏本售卖的地步。”

“这是开中法中存在的缺陷之一，所以务必解决该问题，比如朝廷负责回购边商盐引，让内商直接在朝廷手中购置盐引，减少边商等待时间。”

夏元吉点了点头，这确实是个大问题，多数边商并没有安家扬州，总还是要回家的，在扬州吃住三个月，花销出去的都是成本，若边商能到扬州的当天便可售出盐引，确实可以节省其不少花销。

可问题是，一旦完全由朝廷控制收入盐引，那内商就必须与朝廷官员打交道，这又容易滋生腐败，甚至会出现第二个不老松人物。

面对夏元吉的担忧，朱允炆思索良久，说：“这确实也是问题，你们说，若是将盐引纳入中央钱庄的话，可不可行？”

“钱庄？”

夏元吉迷茫了，这算什么操作，让钱庄去卖盐引？

解缙陷入沉思，不明所以。

改良开中法

在朱允炆看来，盐引是一类特殊价值的券，其与盐直接挂钩，有着稳定且难以打破的价值。若将盐引视为一类基础价值固定的国券，由皇家中央钱庄直接受理，不就可以解决边商困境？

边商完全可以拿着盐引到中央钱庄，直接将盐引兑换为宝钞，无需等待多久便可办理完成。内商需要买盐引时，也可以至中央钱庄买入盐引，这期间没有任何官员可以操纵。

皇家中央钱庄不是朝廷衙署，官员无权介入，哪怕是内阁大臣也管不了钱庄运作。其内部不仅有着严苛的内部监管，还接受着户部直接监管，每一笔财务，每一笔账务，都清清楚楚，明明白白，一旦出了问题对不上账，轻则罚没家产连带发配，重则杀头，没有其他选项。

可以说皇家中央钱庄的工作特征就是：高收益，高风险。

因为不受制于衙署与官员，皇家中央钱庄完全可以发挥中转作用，吸纳盐引、放出盐引，加上内部监管，盐引进出都有记录可查，账务定期上报，一旦出了问题，也能及时处置。

将皇家中央钱庄引入到盐政之中，不仅可以解决边商等待较长问题，也有助于降低内商压力，带动钱庄业务。

比如内商最初打算买两千盐引，但因钱庄盐引比往年降了十文钱，临时决定买入三千盐引，可随身带的钱不够，这种情况下就可以直接在钱庄借钱……

朱允炆将自己的打算与理由告诉解缙与夏元吉。

解缙连连点头，表示赞同：“若是如此，倒可以解决不少问题。”

夏元吉思忖后，轻声道：“让皇家中央钱庄来收、卖盐引，对钱庄、边商、内商皆有好处，确实可行。只不过，微臣以为不宜取缔内商直接收购边商盐引的权利，让其与钱庄竞争更为稳妥。”

朱允炆清楚夏元吉担忧皇家中央钱庄一家独大，独揽盐引对开中法反而不利，微微点头：“理应如此，边商想要找中央钱庄，或是找内商，都随他们的意。”

夏元吉笑了。

想要操纵内商的同时操纵皇家中央钱庄的人可不好找，这样确实可以避免不老松事件重演。

朱允炆敲定了这一点之后，继续说：“开中法的缺陷不止边商问题，内商中存在的问题也不容忽视。”

夏元吉与解缙对视了一眼，解缙谨慎地说：“可是支盐中花费较多？”

朱允炆站了起来，走动两步：“投验勘合、签发盐引、派场支盐、批验所称掣，处处都需要打点，需要支出各类费用，含糊不清，随意波动有些大，对内商来说苦不堪言。”

解缙这几日也了解过盐商的问题，确实