第605节

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失陷藩王而被问罪丢命，反而做到了善始善终，在年老之时选择告老还乡，准备颐养天年了。

很快，颜继祖请辞的奏章就被批准，返回来的公文还夹带了刘衍的一封亲笔信。

在这封信中，刘衍高度赞扬了颜继祖多年来为国效力的功勋，并且畅想了当年自己在山东时候，与颜继祖联手合作的事情，让颜继祖看了心中很是高兴。

如今大明帝国各处的巡抚已经先后被取消，各地的巡抚不是调离别处，就是年纪到了直接致仕，毕竟按照如今的官制，各省已经没有巡抚这个职位。只有颜继祖这个山东巡抚始终没有变动，一直坐镇济南府城。

朝野上下自然明白这是为什么，无非是颜继祖的确对朝廷有功，另外也是内阁首辅刘衍念旧，所以想让颜继祖有始有终而已。

如今颜继祖主动请求告老还乡，也算是给自己的仕途画上了一个圆满的句号。

吏部批复之后，颜继祖便开始收拾行囊，其实也没有什么好收拾的，多年下来，颜继祖的继续都送回了老家，身边只有一些应用之物，带上几个仆从就能带走了。

随后几天，颜继祖在济南府城宴请宾客，都是自己身为巡抚的部下，以及济南府、兖州府、青州府等各地的军将、文官。

众人对于这位老巡抚非常尊重，毕竟当年内阁首辅刘衍尚在山东领兵的时候，还曾受到颜继祖的照顾，这份资历放眼如今的朝廷之中，可以说是没有几份的。

所以许多路途较远的官吏早早的出发，甚至在颜继祖准备宴请部下之前，不少人听到颜继祖要告老还乡的风声，便急匆匆的赶往济南府城，准备送一送这位老巡抚。

颜继祖一连在济南府城带了七、八天的时间，然后才办理了交接，带着几个仆从以及简单的行囊，从济南府城出发，准备先前往北京城。

此时参谋部参谋李继文、胡宗明都在北京城为官，吏部尚书王文镇等人也都在北京城内，所以颜继祖也想在回老家之前，与众人见上一面，毕竟自己年事已高，一旦回到老家去，恐怕这辈子就没机会再与众人见面了。

颜继祖一行出了济南府城，第一站便来到了城北的铧山东村，看着人来人往的村镇，颜继祖心中感慨。

此时颜继祖还记得当年这里刚刚兴建的时候，迁过来的百姓都是各地的流民，众人衣衫褴褛、拖儿带女的，非常的凄惨。

这么些年过去了，如今的铧山东村已经十分繁荣富足，这里的百姓耕种、经商，甚至在村子边上还兴建了两处工坊，一派生机勃勃的景象，颜继祖见了心中高兴之余，竟然也有些不舍，毕竟济南府这个地方是自己辛勤耕耘了几十年的地方，这里的一草一木都是有感情的。

想到此去之后，此生恐怕很难再回来了，颜继祖的心中便有了一丝难过，随即带着仆从在村子里逛了起来，想再多看几眼。

“嗯？”

看了一会儿，颜继祖便看到一座很新的大宅，从外面看去，这处宅子至少有三进两跨院，而且正房还是新式的水泥两层房屋，非常的气派，于是便跟路过的村人问道：“请问这里是何人的住所，竟然如此气派？”

“哦，老先生是问这处宅院啊？”

“正是。”

“这是老李家的。”

“老李家？”

“是啊，”

村人说道：“老李父子三人原本是流民，被朝廷安置在这里落了根。后来老李家响应朝廷的号召，举家迁往了瀚海都护府净州城，据说二儿子李富贵现在是瀚海都护府驻防军的百户官了，打过西域、打过老毛子，三儿子是商务部的官吏，现在在日本国为国经商，一家子很有些本事，在净州城那边也颇有产业。”

颜继祖点了点头，如此说来，这老李家也是奋进的一家，该当有此富贵：“这家人不错，在净州城有了富贵，还想着回乡修宅，这是不忘本啊。”

“谁说不是呢，老李家与村子里关系很好。只不过老李命不好，大儿子和老伴当年都是被流贼杀了，后来日子好了，想要回家建老宅，却病死在村子里，去的时候两个儿子都不在身边，也算是一大遗憾了！”

颜继祖闻言颇为唏嘘，问明了老李的埋葬处，便命部下去买了些贡品，顺便也去老李坟前祭拜了一番。

随后颜继祖一行便从铧山东村出发，前往北京城会友。

一路上，颜继祖一行经过河间府等地，看着各地繁华的城池、美满的乡间，难以想象当年的大明是何等的绝望和破败，在看看如今眼前的景象，就好像是做了一场噩梦，让人唏嘘不已。

颜继祖这一路上走走停停，马车用了十二天时间才抵达北京城。

随后颜继祖在城中一处客栈住下，便派仆从分头去送请帖。

颜继祖准备在健德门附近的一处酒楼设宴，与众友人相会一场，随后在北京城各处游览一番，便准备离开这里了。

当天晚上，派出去送请帖的仆从纷纷回来，大部分老友都欣然接受，只是让颜继祖感到遗憾的是，此时内阁首辅刘衍正带人巡视瀚海都护府、岭北都护府等地，并没有在北京城内。

“唉！”

颜继祖叹息摇头，自言自语道：“人生不得意者十之八九，这也算是一大遗憾吧！”

两天后，在健德门附近的酒楼内，颜继祖已经将这处酒楼整体包下，参谋部参谋李继文、胡宗明、国防部尚书田辉叙、吏部尚书王文镇、财政部尚书岳明、民政部尚书赵民、装备部尚书荀景云、国土部尚书张耒、商务部尚书宋公明、卫生部尚书鲍学镇、军情部尚书吴国金纷纷前来。

众人都是当年跟着刘衍从灵山卫走出来的老人，也都算是当初颜继祖的老部下。

除此之外，颜继祖还宴请了一些朝中大臣，都是与颜继祖相好的一些官吏，众人分坐四桌，互相寒暄起来好不热闹。

“诸位！”

国防部尚书田辉叙端起酒杯，说道：“今日是老大人将咱们相聚在这里，借着老大人的一杯酒，咱们共同举杯，敬老大人，祝愿老大人安康和美、长命百岁！”

“为老大人贺！”

颜继祖心中畅快，一番感谢后，将一杯酒直接干了，众人顿时叫好。

随后酒宴的气氛也热烈了起来。

众人都是如今朝中的重臣，席间少不了会提到如今朝中的局势。

“现在太子殿下已经监国了，不知道阁老是什么反应？”

这是颜继祖最关心的，毕竟自古以来都是一朝天子一朝臣，哪怕如今的内阁已经基本上掌控了大明帝国十之八九的权柄，刘衍已经是大明帝国实际上的掌权人，但是贸然之间皇权更替，也让颜继祖有些担心起来。