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“至高无上的真理……均衡主宰……请收下您虔诚的信徒……为您准备的祭品……”

“背弃了平衡真理的异端者们……”

真理法则的信徒

冥冥之中笼罩营地的浩瀚意识褪去，披洒辉光的金色天秤逐渐黯淡。

虚幻的微光幼树从中显现，修复陆离后颈伤口，灌溉濒临干涸的身躯，唤醒长眠的植物。

无数嫩芽钻出木板，犹如拱卫绑缚石柱的轮廓，不过它们做不了什么。

植物淹没脚踝，形成草坪之时，长出第二片、第三片树叶的微光幼树敛入虚空。

陆离脸庞恢复血色，从濒死脱离，不过仍未摆脱困境——他被绑缚于石柱上，营地静悄悄。失去异教徒守卫，随时可能有怪异来此，或是等到篝火熄灭，一切沉寂。

海格教授丢弃的短匕压在一片嫩草上，不到两米的距离犹如天堑——没有智慧的植物不会遵从他的意志。

远方的炼金塔如星辰般缓慢闪烁，陆离孤单伫立营火照耀的石柱前，等待救援……或是死亡。

某个时刻，陆离聆听接近的杂乱脚步、金属碰撞，还有沉闷呼吸声组成的喧嚣。

陆离抬起眼眸，看见骑士簇拥着巫师，巫师围绕着克莱尔，浮现于营地入口。

不是幻象谵妄，他们真实存在。

骑士与巫师分散搜索营地，克莱尔笔直走向陆离，手掌缠绕厚厚绷带。

“你们来晚了。”

陆离平静对走来的克莱尔说。

如果没抓住平衡密教的漏洞反向献祭，他们只会得到一营地异教徒和满意离去的邪神。

克莱尔抽出腰带内侧的软剑，一步步迈上台阶，停在嫩草前，划过陆离身上的麻绳。

“知道你成为掌控者的人不多，如果不是母亲，那些蠢货还以为是某种怪异留下的。”她环视只有他们一方的寂静营地：“史彼特·海格一家和这里的教徒呢？”

陆离挣脱断裂的绳索：“被献祭了。”

眼前卡莱尔化为残影。当轮廓再次清晰时，她已经踏在草坪上，将陆离护在身后，朝向营地。

“还有第三方势力掺杂进来？”

“是我献祭了他们。”

“？”

克莱尔倏然扭头，眼神透出内心的疑惑。

陆离迈过嫩草，告诉克莱尔想要献祭他的异教徒被他献祭。

“你怎么做到的？即使荒野邪神也通常不会放过祭品而去吞噬信徒……”

“因为平衡教会的教义。”

陆离讲述遭遇的经历，走下台阶。

克莱尔弯腰掐下一支即将展开花苞的嫩枝塞进口袋，跟随陆离离开祭台，拾起篝火里的燃烧火把，走向边缘谷仓。

“难怪母亲只是让我来……她猜到您不会有事。”

吱呀——

谷仓的漏风木门被推开，陆离举起将要泯灭的木柴引燃墙壁火把，逐渐明亮中，找到放置角落的包袱。

末日启示书、胃袋、通灵枪和眼珠都在里面。

庆幸是西索恩拿着它，没被发现末日启示书棋子的力量。

随着握住末日启示书，虚弱迅速从陆离身躯抽离。

感受到变化的克莱尔神情微动，什么也没说。

最后挂上胃袋与枪套，陆离和克莱尔离开谷仓。

走路哗啦作响的“罐头”骑士迎面靠近。为首骑士的哑光盔甲胸前描绘对称的散发光辉的阳光图案，身后是两名布甲文书。

他们是光耀骑士团第二远征军的队伍，因陆离失踪而临时改变任务，分散寻找陆离下落。

“陆离先生，我是大骑士奇兹·万斯，很荣幸找到您，很幸运找到您的是我。”奇兹·万斯摘下头盔，抱着行骑士礼仪，偏头说：“文书，联系另外四支队伍我们已经找到驱魔人。”

“陆离先生，我们在营地检查到献祭气息，您知道发生了什么吗？”

于是陆离又将“猎物杀死猎人”的经历讲述一遍。

检查完空无一人的营地，大骑士奇兹·万斯和他的队伍护送陆离返回位于巨树脚下的临时营地。

陆离在营地受到热烈款待，这不是他第一次接触光耀骑士团，也不是光耀骑士团第一次接触陆离——对于骑士团而言，陆离在人类因寂静之时陷入绝望之时孤胆踏入荒野，击伤寂静之时让他成为寂静时分的传奇事迹传诵至今，学习他骑士般的坚韧信念。

克莱尔变得沉默，她似乎不愿在外人面前透露情绪和想法。

可惜的是，在副团长亚贡·巴格达迪归来之前，寂静时分不期而至。

光辉骑士团只好让陆离和克莱尔返回巨树。

而这次绑架事件并未就此结束：海格教授留下的隐患还需调查，以及被迫成为平衡教会信徒的陆离。

唯一庆幸的是，平衡教会的那尊神祇似乎遵从真理而非信仰孕育的意识。

如果是前者，控制陆离的枷锁会减轻许多甚至几乎可以忽略。

“去问我母亲吧，她知道这个什么平衡教会是邪神密教还是古老神祇的教团。”

克莱尔将陆离送到炼金学办公室门前，然后离开。

陆离敲响办公室房门，惬意声音响起后推门进入。

克莉丝副院长坐在特质的宽大沙发里，戴着镂空宽檐帽，似乎刚刚归来或准备离开，应该是后者，因为她没向往常一样调戏陆离，抿下一滴药剂后轻语：“我嗅到了平衡法则的气息。”