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因为陆离的身份，人们天然对他形成一种偏见错觉。

大多数时候，偏见与错觉都是错误，但这时，因为某些巧合反而将学生指向正确答案。

陆离在书桌放下花盆，抚下兜帽时，克莱尔邀请说：“要不要先来看一场为你准备的表演？”

“为我准备？”

……

犹如深海的深渊。披着斗篷教服的身影长廊经过，手捧萤石或提着油灯，仿佛择人而噬的狰狞怪鱼。

这种氛围某种程度彰显出独行者居住区的独特性：阴暗肃穆的教堂与热络喧嚣的酒馆。

沿着隐约汇聚的人群通过拱门。

“我们到了。”克莱尔说。

礼堂中央，一场对决正在进行，稀稀拉拉几十名学生场边围观。

对决一方不是学生。中年人如猫捉老鼠般玩弄他的对手：一名高年级学生。

“你忘记要做什么。”

伸手胃袋的学生停滞动作，困惑地思考遗忘的事，直到胃袋合拢咬住手掌，他才痛苦惊醒。

“你忘记我的身份。”

新的低语回荡响起。

“你是谁？”稍微清醒的学生又如醉汉般酩酊，茫然环视周围：“为什么我在角斗场？”

“这里是你的家。”

角斗场仿佛变幻，熟悉而温馨。学生逐渐放松身躯，奇怪地看向中年人：“你是谁……？为什么会在我的家里。”

“我是你的父亲。”

眼前陌生男人渐渐让学生感觉熟悉，源于血脉的亲情令他忍不住冲动：“父亲……”

场边一阵哄笑中，中年人挥舞手掌散去语言形成的晦涩力量。学生恢复清醒，流露羞恼——

陆离能够认出力量来源：盲目痴愚神系的力量，以及占卜学技巧。

“一位占卜学导师……我不能说名字。占卜学对有人呼唤名字更敏锐。”角斗场边缘拱门，克莱尔说道。

决斗场上，占卜学导师环视场边说：“我是奥尔德斯·伯格，占卜学导师——”

“通常这里由学生交流对决，导师出现只可能是招揽学生，他是冲你来的。”

高年级拥有独特的导师制度。除却担任教授职务进行授课，导师们也会招揽学生，让他们担任助手或学徒。学生们得到经验与成长。导师则能培养自己的力量。

就像克莱尔说的，奥尔德斯·伯格随后开始为招揽学生提出条件。

因为导师数量有限，且不是所有导师都喜爱教导学生，许多尚没有导师的学生意动。

“不过不用担心。你已经打上了母亲的烙印，其他人敢来招揽只会让他们脑袋被打爆……除非你主动寻找导师。”

陆离当然不会那么做。作为副院长，克莉丝教授足以成为庇护为他遮挡许多麻烦。

离开决斗场，克莱尔将陆离送回房间，再次邀请被拒绝后无奈离开。

接下来几天，陆离以房间为中心，逐渐向外探索，熟悉高年级的生活，习惯巨树学院不再庇护后的真实世界。

陆离难以隐藏身份。或者说，只要靠近他周围，就能感受到澎湃生机，进而通过“偏见”猜到陆离身份。

与此同时，陆离开始为最后的前置条件：神秘学7级，进行准备。

比起前6级试炼，专属高年级的7级试炼有些不同——

它走入一条新的领域。

简单试炼

需要再次重申，神秘学是种统称。

炼金学，占卜学与其他学系可以统称神秘学。就如恶灵、邪灵、邪神、与鬼灵精怪统称怪异。

比起神秘学试炼，7级试炼犹如融合后的神秘学，复杂而繁琐。

起码对于许多自信参与7级试炼的学生而言，他们很快碰得满头包。

陆离不想于最后一步搁置过久，所以他需要准备充分，径直通过7级试炼。

除却让商人安东尼收购前三十位序列药剂，陆离接触居住区的其他“猎人”，传奇驱魔人身份让独行者们对他知无不言，其中包括参与试炼的辛密。

“7级试炼是完整事件……不是我们在任务大厅接取的半成品。我们不知道发生什么，不知道怪异是什么，也没有提示，只能你自己调查……”

“所以7级试炼很大程度看运气，如果你运气足够好也许只用面对一只小幽灵，运气差得不行可能逃跑都来不及，毕竟我们可没那些‘保姆’——”

“不对，难度应该区别不大。学院不会真的把我们丢在未知之地。事件未知只是对我们而言。学院清楚发生了什么，然后把难度适合的事件丢给我们。”

“你说的有道理，不过我坚持自己看法。别忘了高年级的‘意义’，我们连每天食物水源都要想办法自己弄，他们才不管我们死活。”

“你真这么觉得？如果不管死活我们会住在怪异之雾和寂静时分每天到来的幽暗世界，充斥危险和死亡。但这些都没有，我们仍然在学院庇护下——”

“别吵了，我们是来帮陆离阁下解决困惑的。想验证答案很简单，我们讲述各自7级试炼的经历，反正这也是本来要做的。”

“我先说。我的7级试炼是解决一座秘密教团，因为没有线索我花费三天才调查完教团构造。他们信仰邪神来自人类文明之外。趁着神灵尚未孵化，邪教徒举行献祭我解决了他们。”