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有些是骨头，有些是陶罐，有些难以分辨。但不约而同，它们都拥有历史的厚重。

“人类不是唯一的智慧种族，你说呢？”

一道仿佛蝉的幼体，佝偻而肥硕的轮廓从深处房间钻出。

“显而易见。”陆离回答。

轮廓弯曲本就佝偻的躯体，躬身说：“荣幸见到人类的英雄，陆离阁下。你可以叫我维塔。”

“克莉丝教授说你想见我。”

陆离不喜欢谈论正事前的冗长废话，他更习惯直接。

“是的，请先收下我的馈赠……”

维塔说，支撑起肥硕身躯的细足挪动到边缘力起的棺木前。

打开忽然开始轻微颤动的棺木。

因陆离到来，商人睁开没有情感的双眼。

“回里世界，其他商人会告诉你发生了什么。”

商人沉默地迈出棺木，消失于幽暗角落。

“很久以前，一个智慧种族的世界遭受入侵……”

维塔缓慢讲述起他的种族的历史。

“因为无穷无尽的敌人，激烈反抗的它们失去了族人，失去了自己的世界，陷入漫长、无数次丢失历史的时光里游荡。某一天，一个叫做维塔，喜欢研究历史的个体来到新的世界。他知道，如果不做改变，这个世界将与每个遭受入侵的世界一样：本土智慧种族反抗，反抗失败，剩余族人被迫离开家园，成为怪异一员，并在时间长河迷失……”

“维塔在漫长历史里见过无数次这一幕，它希望这次能有所改变。于是找到这个种族的英雄，对这位英雄劝说。”

维塔突起的幽黑眼珠倒映着陆离身影。

“你怎么对待世界，世界就怎么对待你。”

孤独的人

若将阵营简单划分为投降派与反抗派，深夜城为首的荒芜之地无疑是投降派，维纳不冻港为首的主眷大陆无疑是反抗派。

但从来不存在极端的两季，黑与白之间糅杂着灰。

无论“投降派”深夜城或“反抗派”维纳不冻港，它们事实都属于人类阵营，只是一个深灰，一个浅灰，一个激进，一个温和。一个纯粹，一个包容。

维塔的警示揭露残酷事实：怪异不可抵挡。

恶灵邪灵邪神怪异、鬼灵精怪、邪神眷属、旧神仆从、怪异教团、里世界层、雾中怪异、族群巢穴、怪异小镇、深空阴影……

疮痍大地遍布它们的轮廓。

无论反抗或投降，人类终会成为世界的一部分，成为……怪异。

就像陆离于外城的见闻。

就像维塔的祖先。

无论维塔的故事是真实还是谎言，所语言的未来是真实的。

“我对‘存在’有另一种看法。”只是陆离并不悲观，无论过去还是未来：“比如你的种族或许迷失，但未消亡。”

“什么……意思？”

维塔想不到，也无法理解陆离这番话。

“狮子不是生来具有爪牙，我们的武器是随历史积累的文明与智慧。你还记得历史，你的族群的文明还在你的身体里流淌，等待着重建的那刻。”

维塔黝黑眼珠凝固着，不知因陆离的讲述，还是传闻里冷漠待人的驱魔人居然会说这些。

“我有个朋友曾和我说过一个故事。”

“一个人失落在另一个世界。他建起一间一间屋子，挖出水渠和农田，重现曾经的书籍与造物。他孤身一人，他在重建族群的文明。”

“你还记得族群曾经的历史，说明你的族群并未消亡，哪怕你是最后一个。”

旧日时代、怪异时代、黑暗时代——这种具有文明特色的命名代表人类从未抛弃历史。

人类或许会在漫长时光后被怪异同化。无论他们变成何种摸样，只要历史与文明尚在，他们仍是人类。

不断替换木板的船只仍是最初的那艘船。

陆离离开陷入沉思的维塔，走出博物馆向外城走去。

经过繁华熙攘的街道。此时仍是寂静时分笼罩之刻，午夜女士庇护着人们不被侵扰。

因为在维塔处逗留的时间比预计短，陆离回到营地时离傍晚还有四五个小时。无事可做，他观察佩戴树形徽章，出入营地的小队。

第一个小时，十四支队伍离开营地，八支队伍回归，第二个小时，三支队伍离开，十支队伍回归。第三个小时，陆离停下出入队伍的计算。

根据时间出入营地的队伍数量变化很大，只能模糊出每天起码有100支队伍离开营地。

这意味外城每天有一百起怪异事件发生——

可怕的频率，但均摊进近百万人口的深夜城，又似乎微不足道。

陆离视线从核心区高塔塔尖照亮深夜城的刺眼光球离开，落向远方街道浮现的基鲁艾特等人。

发现陆离等候，他们加快速度赶回营地。

“等了很久吗？”

“嗯。”

“抱歉，纳西的父母太热情了……这是给你的。”基鲁艾特不好意思地笑了笑，取出牛皮纸包裹的尚带余温的食物。

“深夜城特产，味道像豆薯但和糕点一样是甜的。”

陆离收下食物，取回存放营地的怪异笔记踏上升降台。

照亮深夜城的高塔光球比他们刚来时稍微晦暗。缓缓上升的升降梯载着圣光小队离开深夜城。