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“深层……请给我些时间！”

离去的三眼向导回来是在三小时后。凄惨地断了只手臂，一只眼珠被挖出。

不过它带回了陆离要的消息：怪异奇珍拍卖会将于明晚在第七层举办。

三眼向导为调查情报付出了惨重代价，它卑微祈求陆离能按照约定支付报酬，或是让它成为信徒。

陆离没再扩充同伴队伍，只是支付给它一笔让蛛人眼热的高昂抚恤费用。

“仁慈而悲悯的大人，如果我断掉一只腿……”八条腿的蛛人谄媚搭话，被主教琼恩从陆离身边赶开。

得知三眼向导的伤势和打听拍卖会无关，只是正常的“旧下水道潜规则”，陆离他们离开旅馆，前往通向深层的螺旋大厅。

螺旋形楼梯沿着深渊般的巨洞边缘旋绕向下，中心深不见底。

除去各种通往深层的暗线，螺旋大厅是午夜城总站明面通往深层的通道。

这代表它更安全。

起码从螺旋大厅直到第七层，除了周围人形轮廓越来越少，可憎怪异越来越多，但没有麻烦找上他们。

与执法者的合作

呈不规则雾霭般的怪物飘过，显露主体镶嵌进岩壁，巨型蠕虫尸体制成的拍卖行。

拟态成枯死树干的怪异在拍卖行入口，巨型蠕虫口腔的一圈圈裂齿前伫立。

“请交给我们，您不需要所有事都亲自去做。”

主教琼恩矮身恭敬道，带领几名信徒靠近拍卖行。

短暂交涉后主教琼恩归来，确认怪异奇珍拍卖会就在这里，但参加明晚拍卖需要邀请函，而邀请函早已赠送。

留给陆离的只剩旧下水道的规则：从其他存在手中抢夺邀请函。

或者劫掠拍卖行。

显而易见，驱魔人的身份在这里不起作用。

即使有用也会是负面效果。

尽管预料到深海之神的委托没那么容易办到，但只是拍卖会的前奏邀请函就如大麻烦横亘眼前……

“你好你好～”

残留某种怪异语言的口音，带着活力的呼喊声突然响起。

三位装扮奇异、轮廓奇异的修女站在不远处，少女般娇小的修女朝这边挥手，提起教服裙摆小跑过来。

紧张的阴影教会信徒在陆离与少女修女间形成肉墙。少女修女拂下兜帽，显露脸孔上的三道幽暗孔洞。

伴随最下面的孔洞开合，活力的声音继续响起：“别紧张～还记得那个小巷里的女孩吗，我们救了她噢～”

这的确让陆离忆起上次在午夜城总站的插曲，还有擦肩而过的三名修女。

“你是人类吧？为什么会和它们在一起？是敌人吗？”

她的同伴正在走来。一道高挑削瘦，一道马车般庞大。

“是我的同伴。”

陆离从少女修女的语气尾声感受到耸动，她们似乎想“解救”自己。

“你认识它？”大姐头趴在肩膀上耳语。“它好像喜欢你。”

“噢～”

少女修女晃动脑袋，陆离感知里的情绪逐渐消散：“你来7层做什么？”

“参加怪异奇珍拍卖会，但没有邀请函。”陆离让教徒们退开，大姐头和他的感受相同，三名修女没有恶意。

少女修女跑回庞大修女身边，脑袋手臂探进教服里翻找，很快抓着一卷羊皮纸回来，递给陆离。

“是这个吗？”

奥菲莉亚想替陆离接过，但陆离还是亲自拿起羊皮纸。

【怪异奇珍拍卖会】

卷起的羊皮纸侧面用人类语写着。

得到陆离确定，少女修女蹦跳回同伴身边：“送你了～”

“我们要走了，有空来看她～她很感谢你的怜悯，你可以在幽静墓林找到我们～再见啦小狗狗～”

少女修女最后向普修斯挥了挥手，他的受宠若惊和众人注视中消失在螺旋大厅。

“邀请函谁也不要给，直接去参加拍卖会噢。”

少女般活泼喊声消散，陆离的黑眸重新落在羊皮纸上。缓缓展开，雕刻般附带纹路的拍卖行图案印在褪色的羊皮纸上，隐约能嗅到加工后的硫磺味。

这的确是怪异奇珍拍卖会的邀请函。

只是少女修女的出现充满巧合，仿佛专程出现为陆离赠送邀请函。

至于是深海之神的帮助，还是少女修女背后的谋划，或是纯粹的巧合，陆离不得而知。

带着邀请函来到拍卖行前，枯木般的拟态怪物确认了它的真伪。

“交给……我们。”

锯木一样的刺耳噪音从它们口中传出，陆离略微停顿，没那么做而是收起羊皮纸。

“拍卖会在明晚对吗？”

“是的……”

它们说什么前，陆离他们离开拍卖行门口。

枯木怪异们蠢蠢欲动，不过最终什么也没做，注视他们离开。

沿着古老遗迹般的螺旋大厅台阶向上，奥菲莉亚和普修斯的提醒耳旁响起。

他们建议陆离今夜警惕怪异的袭击——邀请函的事显然已经被伪装成拍卖行员工的怪异知道，它们可能做些什么。即使没有也要警惕其他怪异靠近。

旧下水道的居民从不吝啬对大意者的残暴。

回到旅馆后这事由阴影教会信徒负责，但还不够。

坦白来说阴影教会不够强大，主教琼恩曾向陆离袒露这点：得不到少女之影回应的它们即使再虔诚也难以活得反馈的力量。这是阴影教会只能作为秘密教团，而无法扩大规模的原因。