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所有人都认为是后者。

陆离的确能给予它们需要的东西。而且给一群逃亡异教徒船只图纸也不会威胁到人类的生存环境——起码不如蠕虫入侵的威胁大。

让商人安东尼联系市政厅，传回消息马特乌斯市长似乎在处理什么要紧事，枢密院做主给予陆离几份非战舰的远洋船图纸。

异教徒首领挑选了与它们那艘修建一半的龙骨体型相仿的中型远洋船。它为此支付一袋装满怪异货币的口袋，以及收回普修斯身上的标记。

看上去交易并不对等，陆离他们尤其是普修斯为此付出了一些代价。但能没因此爆发战斗对所有人都是好事。

得到图纸的异教徒首领向陆离和营地其他人发出邀请，希望雾潮与永夜散去他们能去港口观看启航。

等到异教徒离开，主教琼恩向陆离低语，它们可以留下这些异教徒……只需要付出一些代价。

“还是不要了……它们已经收走标记了对吗？我现在感觉很好。”普修斯不想再给大家添麻烦了。

陆离最终没将这些信仰安娜的信徒消耗在无意义的事上。

将装着96枚怪异货币的口袋储存在商人身上。陆离寻找回到营地的触须教徒，向它询问：“能告诉和你们敌对的旧神势力的情报吗。”

“为什么你要知道这个……”

触须教徒感到疑惑。

“我们的同伴在遭受污染后失踪了，怀疑和它们有关。”

触须教徒蟾蜍般竖眼在陆离和奥菲莉亚，甚至普修斯身上扫过：“我会告诉你们。”

怪异对待敌人不需要无意义的“手刃敌人”的荣耀感。敌对会令它们的憎恨毁灭对方一切，不择手段。

“如果你能削弱它们，将得到吾主的恩赐。”

“我们……不需……要。”

奥菲莉亚可不想陆离变成丑陋粘稠的鱼类模样。

就在这时，离开的异教徒首领去而复返。

“你们，在找的，安德莉亚，是艘船？”它说。

“同胞，告诉我……它，停留，海湾，将要沉没。”

陆离的信徒

“预计雾潮和永夜还会持续三天左右……扯淡。”

年轻的审问人员“哗啦”拿开报纸，不屑一顾地说：“我在海军的表弟告诉我他们全部回港防守，堆放在港口的炮弹几乎能淹没港口，雾里的怪物也是，刚才芬特不是才从上面回来，他说港口的炮声还在响。这场灾祸起码还要持续一个礼拜。那帮怪物可不会错过这么好的机会。”

“报社从不说真话。”他的同事靠着木椅，双腿搭着另一张椅子附和。

“倒也不是……”年轻审问人员为报社甚至上层说起好话。“市政厅那帮议员要求的吧，让市民知道凛冬季还要持续那么久，他们会忍不住出来寻找食物的。产生混乱、市民被污染、变成怪异、被异教徒蛊惑，然后嘭——”

说着拟声词，并摊开双手模拟爆炸的年轻审问人员突然听见清晰沉闷的响声。

嘭！

铁门被撞开。

年轻审问人员和他的同事急忙站起。

“队长！”

闯进房间的巴伦廷忽视他们的衣衫不整和倒掉的木椅，压抑赶路产生的急促呼吸询问：“阴影教会的犯人呢？”

“它们还被关押在牢房里，什么也没发生！”年轻审问人员双腿并起，挺起胸膛说。

“审问出新情报了吗？”

“呃……还没有。”

尽管审问结果几十分钟前才被送过去，但年轻审问人员知道任何上司都不想看到这种借口：“这些肮脏的异教徒从来都意志坚定……而且我们拷打了一天，再审问下去它们会死。”

“没时间了，我们得立刻撬开它们的嘴巴。”

队长巴伦廷看向桌上闹钟。

“发生什么事了？”另一名审问人员忍不住问。

巴伦廷没有隐瞒，观察两名手下的神情：“那位市长来了。有人告密我们抓住了阴影教会的异教徒……老大暂时骗了他们，我们还有最多不到二十分钟时间。”

两名审问人员同时浮现惊惧与惶恐——他们当然清楚被市政厅发现秘密行动的后果。

“是有内鬼吗！”年轻审问人员绷紧牙齿。

“不知道……这些现在不重要了。”巴伦廷收回目光深处的审视。“被发现已成事实。我们必须在他们到来前得到情报。”

“可是——”

巴伦廷打断手下：“只能用特殊手断了。”

“特殊审问？可我们必须要向军械库申请——”

“不是这个。”

巴伦廷又一次打断，走向铭刻古老印记的厚重铁门：“打开牢门。”

“防具……”

手下指向挂在墙壁上的阻断服。

“不用了。”

铁门被缓缓推开，显露阴冷潮湿的牢房深处，挂在铁架上的轮廓。

牢房边缘摆满足以让最勇敢的壮汉胆寒求饶的刑具，沉重枷锁层层捆缚，那道胸膛欺负，仍在呼吸的轮廓斗篷早已破碎，身躯遍布丑陋狰狞的伤疤。

这些伤势大多非他们所为。

而是阴影教会信徒的自残式信仰。

“一群疯子……”

望见此幕的巴伦廷低声咒骂。

异教徒。

从来都是最难以对付与最好对付的存在。