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顺着陆离的引导向下想去，蕾米几乎看见《信仰者报》被强行按下后的情形：人们大肆渲染阴谋论，认为《信仰者报》是因为揭露真实而被当权者和驱魔人关闭，很快就连原本不信的人也会因此变得多疑和徘徊。

而这一切只需要一个微不足道的推手，甚至可能连推手都不用。

蕾米想说什么，忽然望向山洞外：“安娜回来了。”

嘭——

像是回应蕾米，山洞外传来重物落下的闷响。

安娜回到安全屋，当发现蕾米也在，眼眸里的笑意悄然消散一些，隐隐浮现戒备。

“我去看看猎物。”

像是感觉到安娜的敌意，蕾米并不在意甚至有些为她高兴，说着走出安全屋，没忘叫醒趴在山洞里酣睡的安培。

也许因为天气越来越凉，安培一天比一天懒。

刚来望海崖时，它还会去榆树森林里巡视地盘或和孩子们玩耍，但现在它一天大部分时间都是趴在干燥山洞里打盹，还有和吉米抢东西吃。

“最近蕾米和你走得很近。”

安娜看着蕾米离开的背影说。

“她有很多问题。”

“为什么不在我在的时候来问呢？”安娜的话有些拗口。

陆离认真想了想，回答安娜：“可能因为还不是下午茶时间。”

愚钝的陆离可能什么都没意识到……

安娜无奈地摸了摸陆离头发，视线落向书桌上夹着书签的书。

《枫叶山脉》，一本冒险故事小说，昨晚陆离新选中的。

书……

安娜若有所思。

也许书会给她带来灵感。

大概不希望安娜误会，蕾米下午没再进安全屋，夜幕降临后，她和安娜阿当芙娅互道晚安，回到各自木屋休息。

陆离合上书籍，伸手将油灯光亮调小。

像往常一样拿起壁炉边烘烤得温热的水杯喝掉，陆离回到床上躺下。

“晚安。”

安娜妻子般地温柔话语中陆离沉入梦乡。

噼啪——

壁炉晃动的火苗让安全屋的阴影随之摇曳。

静谧中，安娜提着油灯来到书架边，挑选了一本侦探小说回到书桌后。

咔——

微不可查地轻轻放下油灯，安娜翻开扉页。

……

“我有些不解。”

地下室，赛莉卡·达莱尔抓着脚腕盘腿坐在毯子上。火焰舔舐着脸庞，晃动阴影让没了下嘴唇的她像是恶鬼。“如果你真的在乎他，为什么想把他从安全的地方带出来？”

“我……”

想要开口的安娜忽然涌现迷茫，不知道怎么回答。

每一天她都比前一天的自己更喜欢陆离，她从未如此在意他……可为什么会想他离开安全的望海崖？

“占有欲对吗？”赛莉卡·达莱尔这时说。“我听说过它……好姐妹会因为它成为相互撕头发抓脸的仇敌，好兄弟会因为它举起兵器刺向彼此。”

“或许吧……”

“你有竞争对手？”赛莉卡·达莱尔问。

安娜想到蕾米，迟疑地摇头。

蕾米喜欢陆离，但那种喜欢近似于尊敬和崇拜。

“你救了我……我欠你一条命，我希望能帮你。”

赛莉卡·达莱尔认真地看着安娜，眼中闪烁的人性让她的恐怖样貌都淡去许多。

“所以我得知道你为什么想这么做。”

书带来的灵感

新一天的寂静之时褪去。

希姆法斯特的士兵敲响那些登记有婴儿的居民房门，不过他们通常在敲门前就能得到结果。

如果里面很安静，很可能门后的夫妻侥幸躲过一次。如果里面传来哭喊声，则代表噩梦降临。

这不绝对，不过大多数都是这样。

那些因寂静之时死去的婴儿会被埋葬到希姆法斯特大教堂，神父们特意在墓园西北角划出一片空地。

那里被人们称为“安息地”，据说附近居民偶尔会听到“安息地”传来的孩子们玩耍的嬉笑声。这曾经引起驱魔人的注意，不过调查后发现什么都没发现。

“他们从未离开我们，只是以另一种方式陪伴我们。所有人都会铭记这些可爱的生命……”

二十几对悲伤抽泣的夫妻面前，神父与修女合声祈祷。

比起前些日子，参加葬礼的人少了很多，因为死去的婴儿在一天天变少。

但那不是人们找到了办法，而是因为婴儿越来越少。

前几天参加葬礼的父母几乎挤满了墓园。天空也落下冰冷细雨，就像神灵也在悲泣。

“我们还有多少婴儿？”

墓园外围，盔甲下响起泛着金属回响的询问声。

“不到两百个。”另一名士兵回答他。

“是假的吧……希姆现在可有上百万人。”士兵不信。

“不，是真的。我今早执勤时听到市政厅人员的交谈。”叹息冰冷地打在头盔上。“你敢相信吗？他们说这个的时候居然在庆幸……庆幸还有一百多个婴儿活着。”

“已经不算少了对吗？寂静之时来了十几次，现在剩下的每一个都是……幸运的……”士兵的话语变得沉闷和断断续续。“我的妻子已经怀孕五个月了……”

“那太糟糕了……”

另一名士兵抬手拍了拍同伴肩膀，两块金属发出令人不太舒服的摩擦声。