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“但我觉得那个女人怪怪的……”安娜还是有些不放心。

陆离看着她说：“如果你执意，我们可以换一间酒馆。”

“唔……算啦，可能只是我闹了萨科切的笑话。”安娜并不确定，让陆离不用麻烦了。

萨科切是位百年前的贵族，他被历史记载的原因是他在一次贵族舞会上的笑话：他怀疑一位与他有仇的贵族要在舞会上害死他，于是胆胆战战缩在舞会角落，与人拉开距离。恰逢那时候一位鞋跟断掉的小姐也来到角落，取下高跟鞋拿在手里。她的影子投射在墙上，看起来就像是举起刀具——于是这位萨科切昏了过去，从此沦为笑柄。

类似陆离那里的一朝被蛇咬十年怕井绳。

陆离不置可否，什么也没说。

一些东西还放在马车上。陆离看完房间，又提起油灯回到一楼，去后院停放的马车上拿回一些东西。

薄暮冥冥，血色触须隐藏在夜色中，无法窥视。

后院边缘的马厩柱子上挂着一盏煤油灯，勉强照亮马厩的周围。

动物同样需要在黑暗来临后呆在有光的地方。但它们要稍好一些，置身黑暗只会让它们多出一丝危险，而不是向人类那样有死无生。

但即便这样也足以让野外的生物昆虫变得稀少罕见。

陆离猜测，或许植物的迟缓生长与一些昆虫的消失有关。不过这个世界的生物学甚至还未起步，他们想要知道这一层关系还有很长一段路要走。

走近马厩旁的马车，陆离拍了拍棕马脑袋，看见食槽里有水和混在一起的干草与豆子，就不再管它，钻入马车拿上未吃完的面包和安娜的几本书。

掀开马车帘子走出的时候，陆离的余光突然敏锐察觉到，油灯照不到的昏暗角落，那里似乎扭曲了一下，有什么躲入墙后。

陆离抬起黑眸，视线凝视着那处浓郁黑暗包裹的角落。

“你看到什么了？”陆离的动作引起暗处安娜的注意。

“你有什么感应吗？”陆离走下马车，低头的间隙低语道。

“唔……什么也没有。”

脚落地面的陆离重新看向拿出昏暗角落，片刻后收回视线，忽然用正常音量说了一句：“可能是我眼花了吧。”

安娜惊愕间，一道压抑快速的声音在她耳中响起。

“提高警惕。就像你说的，这里可能有问题。”

回到酒馆，明亮的大厅让安娜渐渐放轻松，无人能看到的她飘在陆离周围，偶尔因为好奇而凑到墙壁上的一副画像前。

后厨敞开的门里隐隐飘出食物的香味，这吸引了她的注意，飘到吧台后方的门口向里面张望。

敞开的锅子里正在咕噜肉汤与椭圆形的青色果子。

“厨房在做什么？”坐在一处餐桌前的陆离适时问道。

吧台前拿着一块抹布擦拭桌面的老女人回答：“那是暗影沼泽的特产，光照果。它生长在沼泽里会被光照到的地方，和兔子肉炖在一起的味道简直棒极了。”

“可惜很长时间没有阳光了，植物也不生长，光照果变得很贵。也只有你们这些外乡人会舍得用这个炖肉。”

陆离并没提出要吃这种东西，不过既然已经煮上了，而且从嗅觉上来说，它在陆离的接受范围内。

“不要着急，再等半个小时就炖好了。”老女人扭头看了眼酒柜上的时钟说道。

“或许你可以趁现在和我讲讲刚才没说完的事。”陆离回答道。

“客人您真是个急性子。”老女人讲着带些歧义的笑话，放下抹布，绕过吧台在陆离对面木椅坐下：“不过在此之前，客人能否告诉我您来小镇的原因呢？”

陆离半真半假说道：“我是一名侦探，接受委托去暗影沼泽调查一个人的下落。”

“所以你想知道关于暗影沼泽的一些事？”

“嗯。”

“去暗影沼泽么……”老女人的目光微微迷离，似乎回忆着什么，缓慢说道：“在讲那件事之前请允许我提醒您，不要进入沼泽深处，只要不是特别深入那里一般不会遇到麻烦。”

“麻烦指的什么？”

“那些看不出有多深的泥沼，还有居住在里面的……一些东西。”

影子镇的落幕

老女人不是一个合格的解答者，尽管她对故事的悬念把握的非常好——但直到现在，她抛出的两个悬念都没有去做解释。

好奇心害死安娜的安娜已经开始控制不住情绪了。

“所以先说窗外的事。”

好在陆离是个意志坚定，不被外物所动的男人。

“窗外的东西和沼泽深处的东西有关，你可以直接问第二个问题。”老女人慢吞吞说道。

陆离一言不发，平静黑眸注视着老人的眼睛。

“别这么看一个记忆衰退的老人家。”老女人笑了一下，露出缺了颗牙齿的嘴巴，又摆摆手说：“好吧是我说的太慢了。那么你来影子镇又，是个侦探，一定对镇子里的一些传闻有些了解吧？”

陆离问道：“影绰人和六脚野人？”

“是的，不过别因为它们名字里有人……就把它们当成和我们一样的家伙。”老女人恢复那副追忆般的迷离，缓缓说道。

“没人知道它们是什么……只知道小镇建好后，这群家伙就如影随形般出现在小镇里的每一个阴暗角落。它们躲在里面，窥视着过往的居民。”