第177节

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段勇夫明白了：“走。”

“昨天我找到两个惊蜇匠肆的老匠工，他们讲不清元匠师出事的具体位置。我圈出三处地方，此处为其一。”

“麻烦。疑心谁了，不能先抓再审？”

“法之为道，前苦而长利。”

“哈哈，这句我懂，功曹史教过我。”

两辆独轮车出现在二人前方，轱辘寻着好走的地方歪扭而行。第一个推车者是年近四十的郎君，后面的女娘也就十六七岁。

刘清先喊：“这里最近没来过外人吧？”

女娘动作一僵，郎君停了步，女娘跟着停稳。郎君回道：“没有。咋了？要查啥？”

“今年外郡人多，案比之前让我们先查访一遍。”刘清一副不愉快的语气。

“哼。”段勇夫嘴拙，但有眼力，做出比对方还烦的表情。

“行了，没住过外人就行。”刘清掉头走，走出挺远后小声道：“别回头。”他抻个懒腰，晃几下脖颈，脚步更轻快朝向官道。

段勇夫不解：“这就回去？”

“是。”刘清不卖关子，解释：“邹郎君投宿那家人的画像我见了，就是刚才那对父女。他二人没跟邹散吏走近过，但知道邹散吏是邹郎君的亲姊。两日没来巡田，今天换成我们，这父女一句沾边的话都没问，谨慎过头了。他们连着去县署大闹两次，跟刚才的表现可是判若两人哪。”

“啊……有理！”段勇夫称赞，拍下刘清肩膀，回城后刘清的半边肩仍疼。

郡署吏舍区。

随翅膀扑棱声，那只口吐芬芳的秦吉了又落在庭院，冲王葛连声叫：“好好说话，不能吓唬我。听到没？好好说话。”

王葛问邹娘子了，襄平很多富户都喜欢驯养秦吉了，偶尔遇到跑飞的，百姓从不伤害它们。这种鸟天生嘴碎，学话快，她哪有时间和它闹，继续雕手中木料。

“好好说话，好好说话哦，好好说话。”它开始来回踱步，胆子渐大。

300 禽言人心

王葛要把木料凿成“凹”形，此为城墙垛口的模块。垛口在利于守城方瞭望敌情、反击的同时，也利于攻城方攀爬、偷袭。

凿掉的碎木，都被她扫落到工具凳底下一步左右的距离。稍显粗野的动作没吓跑秦吉了，它前倾小脑袋，盯着碎木断断续续掉落，突然叫出一个字：“木。”

王葛停止刻木。此禽这么聪明吗，能把学到的人话跟器物对起来？

秦吉了歪头跟她对视。不，它看的是她手中的木块。王葛把“凹”形木推到凳边，掉地。

秦吉了摆正身姿。

王葛等了两个呼吸。

“木。”

看来不是蒙的。她起身，到杂物屋抱些干柴、麻绳出来，坐回原处，然后取出布囊中没舍得吃的鸡蛋，掰一半蛋白填自己嘴里，故意等秦吉了发现她吃食物的举动后，再掐碎一点蛋黄洒在柴旁。

接下来她不管此禽，开始劈拣柴枝，用麻绳捆绑制作鸟笼。

好一会儿，秦吉了才跳到洒开的蛋黄边上挑了两嘴。

王葛余光观察到：真警觉啊。

她放开柴棍和绳，鸟笼的底已经绑出形状了，短暂犹豫，她摇下头，放弃。重回到工具凳前，拣块新的木料雕凿鸟笼模块。

秦吉了又啄一点蛋黄屑，边吞咽边打量王葛。

只凿出鸟笼形制很容易，实心的就行，用刻刀划竖线，泥巴填塞在每道竖缝里，便可形成视线上的笼栅栏错觉。

可以了。王葛把仅有半个掌心大小的假笼子蹭落地面，秦吉了一怔，随即吓飞、又飞回来：“不能吓唬我，不要进笼子。好好说话，不要进笼子。”

果然，想用笼子诱捕这只鸟不可行。

午初，邹娘子回来时，秦吉了早已飞走。

王葛把情况详说，邹娘子思忖着道：“一直以来，是有利用此禽送信的传闻，不过传闻也说了，因『情急』才驱使此禽传递消息，因此得名『秦吉了』。秦吉了再灵慧，终归是禽，厉害的……是驯养它的饲人。”

“饲人？”

“对。他们大多是豪室之奴，专门为主家驯兽、驯禽，被称为饲人。按你所说，这只秦吉了见木识木，会躲避笼状器物，证明驯养它的人特意教过它分辨这些。它两次找到咱们庭院，那就绝不止两次飞进过郡署。”

“我可不信自己有何特异，会吸引同只禽两次来找我。”王葛不解：“它是仅找我，还是寻找和『木』有关的人都行？那下步呢，它的主人想做什么，能凭此禽推测出什么？”

“是啊。近期住在郡署的木匠师只有你，也只有你在庭院里制木。但这件事……算不上机密，就连惊蛰匠肆也有匠吏知道你在郡署居住。”邹娘子摇头，“一只禽就算再擅学话，又能怎样？何况你谨慎，根本没跟此禽说什么。”

王葛：“就算想杀我，一只秦吉了，如何杀？”

未正时刻。

刘清跟段勇夫回城，见人群一堆堆簇拥在城墙处，都没表现出好奇。这情况常见，要么是有新的州郡匠师比试，要么是官署雇大量佃客。

两人都没顾上吃午食呢，食肆街的好些屋门口，秦吉了在鸟笼里代替商人争相吆喝。

“炖肉。好吃，好吃不好。”

“进不进来。没钱莫进。”

“瞎看什么。说你呢。”

刘清看出来了，段勇夫十分喜爱这种禽。对方从街头笑到街尾，感叹：“哎呀，商人就是会做买卖。人骂，我生气，被鸟骂，哈哈，它骂得越凶越招人稀罕。”

“因为段兄知道秦吉了无辜，它们摹的，是主人的心思。当然，也有多嘴路人的影响。”

段勇夫使劲点头：“你念过书，说话就是不一样，我正是这样想的。”

二人同时望天，一只秦吉了从屋顶飞过。

夜半。

可能是连续凿榫卯木块的原因，久违的噩梦又将王葛卷入。

咚、咚……鼓音屡次破开灰尘般的迷雾，为她辟开条狭窄小路。她试着不前进，但是不行，很快就出现从高处跌落的失重感，她只得磨蹭着迈步。

渐渐，鼓音中夹杂了“笃笃”的木锤声，此声从天往下笼罩，她仰起头，只见半空的左右两侧，掐下一双巨手。

一只手拿榫头，一只手握榫槽。

虚空的声音随着巨手降落：“南行，它们能合于一起么？还是才被分开？”

王葛：“都不是一种结构，怎么合？”

“拿出你的刀，便能合。”

王葛发现巨手下有空，她应该能过去，于是试探着前行。

“南行，你的刀呢？”

巨手之声不停：“南行，你说我是谁？”

“南行……”

王葛被搅得心烦，回头喊：“你是林下！林下、林下！”

巨手散成灰雾，雾再如翻动的书页一样，在她四周颠来倒去。

突然，她视野澄清！前方被一堵墙拦住，墙面画着个黑线条的四方亭，亭中竖一鼓。

“啊。”

王葛头一摆，喉咙总算叫出声音了，真正醒过来。

她梦里的澄清，是邹娘子端着的烛盏。

专娘子也担忧的问她：“做的啥噩梦，看把你吓的，都嚷梦话了。”

王葛顺着鼾声看了眼南娘子，还好，没把她们都吵醒。

“我说梦话了？”她擦擦额头的汗。