【你x艾因】野兽（上）

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起回家吗？”

“‘我是一只会给人带来灾厄的猫。我只会为我的敌人，以及我所爱的一切带来毁灭。’黑猫说道。”

叙述者在“黑猫说道”四个字上加重了语气，以此为面具，好让自己安全地躲在故事的后面。我在那面具上敲了敲，他悄悄地又往深处藏了藏。

一种敏锐的直觉击中了我，现在还不是时候。

我伸出手，那双手依旧稚嫩，却比王子雕塑下的时候又大了一点。

“下一站是糖果屋。里面会有很多糖果，还有巧克力、蛋糕，你会喜欢那里的。”

“那糖果屋是谁开在森林深处的呢？”

“也许，是不想和小孩打交道，也不想和大人打交道的男巫。”

我有些良心不安。

“那我们过去没关系吗？”

“哦——”他拉长了语调，愈发跃跃欲试：“好像确实不太好。但我现在只是一只猫啊。小猫咪有自己的规则。”

“比如，不喵喵叫。”

他的心情似乎更好了一些，在语气上毫不掩饰展露这一点：“跟上，良心不安的坏蛋小姐。”

居心不良的坏蛋猫咪先生踏着他全新的靴子，每行走一步，森林边缘那些荆棘就消散一点。他的步伐不大，却很快。每隔一段距离又会停下等我。

他也会纵容我去捡路边的野果、野花，即便那偏离了他开辟出来的道路。

他和善地像个成熟的教养人，为我付出了十足的耐心。

也许我们之间真的有过什么？但我翻阅了自己所有的记忆，也找不到感觉的来源。

和这场冒险一样，令人摸不着头脑，仿佛只是某个孩子的一场任性。

穿透树叶层叠的阴影，穿透看不见的怪物和危险，我顺着猫的脚步声横跨了森林。

明明在不久前，我还是会因为滑道太长而犯困的女孩，现在就是一位能够勇敢跨越森林的勇士了。

有人轻笑了一声。

迈出森林的那刻，从天空上传来音爆般的巨响，紧接着才是巨大的风。黑猫四肢着地，用前爪在泥土上犁出几道沟渠。

“那是什么？”

“每一个故事里都有的，某种象征着最后的关卡、人生幸福路上的最后一公里、一切故事的起因与结果——那是一条龙飞过的痕迹。”

“打败这条龙，就是我冒险的终点吗？”

“那是勇者应该去做的事情。也许你未来会成为很勇敢的勇者，但现在的你还只是一个听着故事的女孩。好了，现在我们得偷偷在龙的眼皮下吃掉他的城堡。”

“你说的糖果屋——”

“对啊，一整座城堡的糖果屋，难道你不期待吗？当然，前提是不被主人发现。”

我开始心猿意马起来。

那可是一整座用糖果和零食装扮的城堡！谁能拒接它呢？

我只是在那座城堡上吃掉一点点黑龙发现不了的蛋糕和糖果。

“你认识城堡的主人吗？”

“他是个坏家伙。冷酷无情、狡诈、虚伪，整日只会躺在他的塔顶睡觉。”

“那……我要是被他抓住了会怎么样？”

“会被吊起来，逼着你在舞台上表演也说不定。如果表现得不够好，就——”

我的心提到了嗓子眼。

“咔嚓。”

“哇！”

“噗通。”

他甚至兴致盎然地补充了人倒地的声效。连走在前面的黑猫，也因为成功地吓到我而回头，露出笑容来。

“你在戏弄我！”

“别这么说嘛，我可没在对你撒谎。”

“你敢说每一句话都出自所有的真心？”

“‘至少现在是。’猫说道。‘好了，抬头。我们到了。’”

我顺从地抬起头，那是遮天蔽日的一座黑巧克力慕斯城堡。从天际落下浓烈的巧克力流心，构成环绕城堡一周的黑色护城河。无数村落如繁星一般拱卫在城堡附近，在四周树立起由威化夹心饼干做的防卫墙。

这里的云是棉花糖的样子，被人扎成可爱的半红半白兔子、虞美人、果实、草莓蛋糕等等模样。有时候，云朵会被地上的棒棒糖树挂住，然后一个个姜饼小人就搬来巧克力棒做的梯子，嘿咻嘿咻地爬到棒棒糖树上去，好让棉花糖云再飞起来。

一群羊超过了四处张望的我。

它们用巧克力的黑褐色眼睛好奇地打量着我，奶油蛋糕味的身体被拉出毛茸茸的质感。

我宛如置身于孩童的幻梦中。

也许，我正在谁的梦里吧。

但倘若真是梦，怎么会有人的梦连童话都是苦涩的？

“‘远道而来的客人啊，请问您是为何而来？’羊群齐声问道。

‘我的主人是离开故土游历的卡巴斯侯爵，’穿靴子的猫说道，‘她听闻这里的领主富有且公正，所以前来拜访。’”

“我什么时候成为侯爵了？”

“穿靴子的猫是这样的。他擅长用言语欺骗，用假面伪装，用力量恐吓，然后把他们当成提线木偶去支配，或被支配。”

“那你也会被老虎吓上房梁吗？”

“谁知道呢，也许我正在房梁上瑟瑟发抖也说不定。”那位讲述者漫不经心地说着，“而你，你会被谄媚的话语所吸引，变成老鼠吗，侯爵小姐？”

“……”

“来嘛，跟我走吧。”

那只爱戏耍人的猫说道，他赤色的兽瞳遥遥望着我。

明明这里被艾因所填满，我却觉得自己仿佛置身于舞台，忙碌而繁琐地进行徒劳的表演着独角戏。

“我不要。”

我让自己坐在了奥利奥碎模样的土地上。

“你说猫咪有自己的规则。而我还是个孩子，哪怕你是猫。也得让让我。”

我舒展着自己的脾气，它们被包裹在猫的甜言蜜语里太久了。

“你究竟是谁？我究竟是谁？我为什么会在这里？”

我向那位叙述者丢出一连串的问题，然后用孩子尖利的声线质问道：“我为什么要跟着你走？我甚至都不知道你是不是真的叫艾因，我遇到的每个人都是艾因！”

我想，自己真是个好脾气的女孩。或许我早该爆发了，在他带着我往稀奇古怪的童话里不停向前走的时候。

他知道尊重吗？他真的知道放手吗？他就像一个安排好一切的家长，我可以向他抱怨今天作业太多，然后获得一个假期。但我依旧得继续向前走，按照他的想象去成长。

他视之为规则一般，接受着自己被摆弄的一生，以至于完全不知道如何去安排一个正常孩子的成长。

他甚至有一瞬间，看起来有些内疚了。

一直走在前面领路的黑猫缓步向我走来。他的前肢搭上了我的膝盖，用平静的眼睛注视着我。那些羊群不安地抖动着，最后如同被牧羊人的皮鞭抽中，驯服地将我包裹进蛋糕的甜腻暖香里去。

“你能想到这些，很好。”

我想到了他在快乐王子的雕塑下的循循善诱。但是，比起那会儿，他看起来似乎忽然对如何成为一个合格的教养人产生了陌生——仿佛是第一次面对我对他产生了质疑和拒接。

“但我现在无法向你解释一切。这是我的一场错误。”

“那你能告诉我什么？”

“艾因，我确实……你可以叫我牧首。这是你第一个特权，侯爵小姐。奖励