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眼看妮蔻眼中又蒙上水雾，罗曼赶紧解释道：“这就是我接下来要跟你说的，问题的根本原因不在于你能力或潜力如何，而是在于你摆错自己的定位了。”

妮蔻呆呆自语着：“定位……”

“是的，定位。”罗曼指了指自己，“拿我来说吧。你觉得我是一位优秀的指挥官吗？”

妮蔻支支吾吾，不知如何作答。

罗曼弹了一下她的额头：“这还用犹豫？当然不是啊！我连军事学校都没上过，懂个屁的指挥！我只是亲卫军团的一名战士，我的职责就是——听从上级命令，英勇作战——没了，就这些。对我来说，我只要完成自己的使命，就已经问心无愧。”

“但如果我没摆正自己的定位，整天想着该如何指挥部队，代入到不属于自己的位置，把这些问题视作自己的事，但又没有能力去解决，烦恼自然就会扑面而来，让我开始自我怀疑、焦虑。”

“你现在就是进入了这样的误区。你在行政府邸是什么定位？你是行政官近身侍卫，你的职责就是平时陪同奇诺出行，关键时刻保护他的安全，完成他给予你的命令。没了！”

“至于剿灭天外来客，那是所有人共同的事，不是你一个人的事！你把失败归咎在自己一个人身上，那能不愧疚嘛？”

妮蔻低着头，呢喃道：“但我太过弱小，这一点无可辩驳。”

罗曼：“那我问你，你打得过帕拉丁吗？”

这个问题，妮蔻可以很肯定点头。

罗曼：“你打得过拜萨吗？”

妮蔻依旧可以很肯定点头。

罗曼：“卢戈呢？”

妮蔻犹豫了一会，轻声说：“如果做好万全准备，稳赢。”

罗曼笑着说：“那问题来了，这三人都没你强，为什么他们可以干得好好的，一个商队管事，两个八职官吏，受奇诺重用？”

妮蔻想了很久，迷茫地摇着头。

罗曼直接点出答案：“原因很简单，他们能尽力完成自己的分内之事，并且不会对超出自己能力之外的事产生无用的愧疚！”

“奇诺这次对你说这么多绝情的话，不是在发泄自己的不满，也不是在故意侮辱你，他只是想通过这些话，点出你身上的问题——意志不坚定——你总是想着能证明自己的实力，办成大事，可一旦失败，你又会怀疑自己，陷入负面情绪。这种容易动摇的意志，比失败本身危害更大。”

“你想想希林镇三巨头，他们难道就没失败过？我不信，他们肯定也干过很多蠢事，给奇诺造成过不小的损失。但这三人失败后可以很快爬起来，继续做自己的本职工作，争取下次将功补过。而不是一味地愧疚，陷入不断的自我怀疑。”

妮蔻默默擦着眼泪，轻声说：“可是，如果我能更强大的话……”

罗曼打断了她：“妮蔻，我没说弱小是对的。而是在意志和实力之间，前者更重要。我给你打个比方，据前辈说，亲卫军团以前来过一名战士，30岁没到就是第4序列，潜力极其逼人，就是容易气馁。”

“后来一场战事战败，这名战士跪在波顿王子的军帐前哭着谢罪，王子二话不说剥夺他的亲卫资格，把他下放到偏远的边防军。”

“为什么？很简单，不管这种人实力如何，他的负面情绪会影响到其他人，久而久之，很多人都会被他弄得情绪低落，这种人俗称害群之马。”

妮蔻呆呆地说：“你的意思是，我在奇诺眼中，就是这只害群之马……”

罗曼顿了顿，摇头说：“更确切地说，你有这种倾向。你跪在办公室门口想要谢罪，他叫你回去练剑，你又要哭，这就是典型的气馁、意志不坚定。”

“于是他暗中开始考验你，提出要给你自由，暗示你离开行政府邸，想看看你会如何选择。”

“如果你强硬地选择要留下来，他一定会重新接纳你。因为他知道，你可能只是信心上暂时遭到了打击，调整过来就行了。”

“但你选择离开，那他心里就确信，你就是一个意志不坚定的人。宁要弱者，弱者有弱者的用法。但绝不要馁者，馁者只能当害群之马。”

“所以，当你踏出行政府邸的时候，他就已经得到答案了。现在他心里，可能真的把你除名了……”

妮蔻听后呆了好久，懊恼地抱住头：“我怎么……这么傻！哎我……我为什么没早想明白里面的道理……”

罗曼看着妮蔻，眼神越来越深，他突然沉声问道：“赌吗？”

妮蔻呆呆抬起头：“赌什么？”

罗曼摸了摸她的头，露出从未有过的深邃笑意：“拿我的前途做赌注，给你搏一次回去的机会！”

演出邀请

獒犬的效率很高，第二天清晨就通过信鸽把情报传了回来。

根据獒犬的嗅觉定位，薄暮城「苗木大街」主干道附近残留有小黑猫的气味，但只能定位到街道，因为气味残留已经极其微弱，没办法定位到具体楼房。

苗木大街有上百户人家，而且是薄暮城非常著名的美食街，茶香、奶油香、肉香……各种杂味极多，很多猎犬追捕犯人的时候，都会在这里迷失方向，獒犬能定位到苗木大街已经非常不容易了，也印证了犬鼻魔药的强大威力。

信的末尾，獒犬约定了身份证明的交付方式，要求奇诺只派出一名手下，从南城门出城，前往30里外的山丘，将装有身份证明的盒子埋在山丘最高处的那颗白杨树下，然后离去便可。