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她将信上的字挨个看完，半晌没有说话。赵瑾给她搭了一件披风，道：“既然是华将军自己的选择，你就不要多想了。”

“我只是替师父惋惜。”秦惜珩放下信，看着赵瑾道：“当初若不是父皇坚持，老侯爷未必能有这个侯爵之位，武将要封侯，真是太难了。而师父不远万里，走了几十年也没走到这个位置，如今垂垂老矣，怕是也难了心愿。”

“其实封侯不是武将最执着的东西。”赵瑾握住她的手，在那掌心里写了“护民”二字，“这个，才是武将最看重的。”

高头骏马在城门外停下，华展节仰头看着这熟悉的幽州城墙，恍觉旧日里的一切好似都复苏了。

邝成惟见他停在这里不动了，在旁催他：“怎么，近乡情怯了？”

华展节打量着上方，说道：“城墙挺严实。”

“几年前朝廷拨了笔款，重修过。对了，”邝成惟看了看身后，“我这次来，还给你带了个人。”

“谁？”华展节也转身去看，邝成惟对跟在后面的押运队道：“你出来吧。”

一名士卒低着头从队伍里露身，对着华展节直直地跪下，磕头喊道：“将军。”

华展节看着他，从声音里认了出来，“你……一闻？”

钱一闻起身，又对他抱拳行礼，“卑职在。”

邝成惟道：“镇北王的事，他也是被人蒙骗。我出面问郭浩将他要了过来，已经狠狠地罚过了，此番还是让他跟着你一起吧。”

钱一闻也求道：“将军，卑职本无颜再见将军，可又万分记挂将军。万求将军不要赶卑职走。”

事已至此，华展节对他也追究不了什么了，只是叹了口气，说道：“你跟上吧。”

岁隔十载，端城之上再次燃起狼烟，华展节兵分两翼，令主翼从正前方进攻，自己则领了余翼绕至侧方，从枯黄的草场上率兵直捣赫尔部的大营。

春日未至，这里还是一片冰天雪地的萧瑟之景，华展节漠视着梦魇里无数次见到过的地方，生冷地对幽州将士们下达着军令，他无惧地冲在最前方，正视着自己曾经留下的败笔。

赫尔部预料不及，他们已有很多年不曾与大楚交过手，练养的骑兵早已忘了如何作战，幽州兵马来势汹汹，喀吉一面吼着族人不许后退，一面抽出了封鞘许久的弯刀。

多年前的那一幕再次在若尔兰草场上演，但两方在这一次调换了位置，赫尔部被逼退离，幽州将士趁势而追，奔赶着将侵略者逼往更远的北方，一雪前耻。

钱一闻紧跟在华展节身后，直至这位老将军终于勒住了缰绳，他才随同着停下。

“将军，您……”他看着华展节铠甲上的血，刚刚开口要问，就见华展节毫无征兆地从马背上跌落。

钱一闻迅速从马背上跳下扑过去接住，痛喊道：“将军！”

他以为华展节的铠甲上沾染的都是赫尔部的血，此时才发现这副铠甲早已千疮百孔。

华展节喘着气道：“端城……”

“我们拿下了！”钱一闻指着身后的端城城墙，“将军您看，那是大楚的旗帜。”

“是吗？”华展节的视线已经模糊，他看不清远方的旗帜，只是笑了笑，“那就好。”

身下枯黄的草已经被血迹染成了赤红，华展节触摸着湿冷的土地，喃喃道：“这是埋葬我儿子的地方，往后……也是我的归处。”

他花了十年守住这座城，在壮年的每一个日夜里，所思所想不过是博得武将里人人都为之向往的那抹荣光。

当年万里觅封侯。

他在后来的岁月里再次蹉跎了十年光阴，可是当他再次面对这片土地，他忽觉封不封侯已经没那么重要了。

端城如愿而归，此乡往后换做故乡，他死在这里，枕山河而眠，无畏无惧。

华展节仰望着头顶的苍空，觉得走过这里的风好似换上了青绿，他咳出几口血，在钱一闻的痛哭声中阖目而去，自此归于尘土。

了仇

午后才过，一阵怒吼从海晏殿咆哮而出。

“滚！都给朕滚出去！”

宫人内宦们纷纷快步着出来，守在院子里互相对看不敢出声。里间反复有摔砸东西的异声传来，屈十九听着这动静，挪动着小步往后退，在刚刚转过影壁时与大步前来的宁澄荆撞了个正着。

他赶紧后退一步行礼，“宁翰林。”

宁澄荆刚要开口，便听殿内又是一阵花瓶碎裂的脆声传来，屈十九道：“宁翰林来的正好，赶紧劝劝圣上吧。”

“嗯。”他正是得知了华展节之事才来，绕过屈十九便径直往殿门去。

“朕不是说了都滚出去吗？”宁澄荆进来时，殿门发出轻轻的声响，继而便来了秦潇的这声吼。

“圣上，是臣。”他提了提官袍，小心地避开地上的杂乱，走到秦潇身边道：“圣上先消消气。”

秦潇正气在头上，见了他也是冷冰冰道：“你是为了华展节来的？”

宁澄荆掀袍跪下，双手并揖于身前，对他道：“臣有一句话想对圣上说，这句话圣上多半不爱听，但臣还是要说。”

秦潇冷笑：“既然知道，又何故多此一言。”

宁澄荆仰看着他，从心而说：“大楚的土地，一寸也不能少。臣今日来，是要为华展节求情。”